Barcelona mazzelt met arbitrage
De afgelopen dagen hadden coach Lorenzo Serra Ferrer en enkele spelers zoals Gérard en Sergi openlijk geklaagd over de arbitrage, die in het nadeel van Barcelona zou fluiten. Woensdag kreeg Barça onverwachte hulp.
Barcelona leek op weg naar een ruime zege op Alavés. De Catalaanse ploeg was al na twee minuten op voorsprong gekomen via Rivaldo na een fraaie actie van Marc Overmars. En na een saaie eerste helft liep Barcelona na rust erg makkelijk uit naar een 3-0 voorpsrong in Camp Nou, op het toch als lastig bestempelde elftal uit Baskenland. Immers Barcelona en Alavés deelden beide de vierde plaats in de Primera División. En vorig seizoen versloeg Alavés zowel Real als Barça. De Catalaanse ploeg verloor zelfs twee maal. Rivaldo en Patrick Kluivert brachten hun ploeg op een veilige voorsprong. Maar Alavés, de ploeg van Jordi Cruijff, gaf niet op. Vanaf de strafschopstip strafte Javi Moreno een overtreding van doelman Reina af. Het was alweer de vijfde penalty die de Spaanse topscorer van de Primera División dit seizoen benutte. En drie minuten later, in de 77ste minuut verkleinde de Braziliaan Magno (ex-FC Groningen) het verschil naar een doelpunt: 3-2. Vlak voor tijd maakte de Braziliaan zelfs een tweede doelpunt, maar daar waar alle Barcelona-supporters zich al neer leken te leggen bij het gelijk spel, schoot de scheidsrechter Barcelona te hulp. En keurde om twijfelachtige redenen het doelpunt af. Barcelona begon met vier Nederlanders. Behalve Kluivert en Overmars waren dat Frank de Boer en Philip Cocu. Michael Reiziger mocht het laatste kwartier meedoen voor Gérard.
Koploper Valencia leed wel puntverlies. Beter gezegd, John Carew redde woensdagavond een punt voor de ploeg van coach Hector Cúper. De Noorse international maakte in de uitwedstrijd tegen Athletic de Bilbao zes minuten voor tijd gelijk: 1-1. Urrutia had de Basken na een kwartier op een 1-0 voorsprong gebracht. Valencia raakte de koppositie in de Primera División echter kwijt aan Real Madrid, dat dinsdag al met 3-1 won van stadgenoot Rayo Vallecano. De Madrilenen hebben evenals Valencia 32 punten, maar hadden daarvoor een wedstrijd minder nodig. Deportivo La Coruña won met 3-0 van Real Oviedo. De ploeg van international Roy Makaay is momenteel de nummer drie van de ranglijst met 31 punten. Voor de landskampioen scoorde Djalminha tweemaal, terwijl Makaay de andere treffer maakte. Makaay begon wederom in de basis en speelde tachtig minuten.