Barcelona met Afellay onderuit tegen Real Betis
Barcelona heeft de return tegen Real Betis met 3-1 verloren. Door de ruime zege in eigen huis kwam een halve finale-plaats in de Copa Del Rey niet in gevaar. Ibrahim Afellay had zijn eerste basisplaats bij zijn nieuwe werkgever.
Met de 5-0 op zak in de heenwedstrijd kon Barcelona met een gerust gevoel afreizen naar Sevilla voor de return tegen Real Betis. Coach Pep Guardiola gaf enkele basisspelers rust en dat betekende dat Ibrahim Afellay voor het eerst in de basis mocht starten. Ook José Pinto, Gabriel Milito, Maxwell, Javier Mascherano, Seydou Keita, Adriano en Bojan Krkic stonden aan de aftrap.
Real Betis, koploper in de Segunda División, bleek echter wilde plannen te hebben. Na zeven minuten had het brutaal een 2-0 voorsprong genomen. Beide treffers werden geproduceerd door de lange spits Jorge Molina. Bij de eerste was hij het meest attent bij een vrije trap en even later reageerde hij alert op een voorzet van Ezequiel. Kort daarop had de aanvaller zelfs zijn derde op de voet, maar treuzelde te lang zodat Gerard Piqué ternauwernood kon ingrijpen.
Aan de hand van Afellay, de beste man bij Barça, nam de ploeg van Guardiola het initiatief over. Het kwam weer in zijn normale spel en verkleinde in de 38ste minuut de achterstand. Lionel Messi was tot dan toe volledig onzichtbaar, maar toonde zijn klasse door Belenguer de baas te zijn en de 2-1 binnen te werken.
Voortgestuwd door de fanatieke eigen aanhang kwam Real Betis vlak voor rust toch weer op een marge van twee goals. Milito werkte een bal onvoldoende weg en zag tot zijn afgrijzen Arzu op magistrale wijze doeltreffend uithalen. Nadat de thuisclub in de tweede helft de bovenliggende partij was en enkele kansen miste en Nacho de paal teisterde, kreeg Messi de uitgelezen kans om weer aansluiting te vinden. De Argentijn schoot een strafschop - na hands van Isidoro - echter over het Betis-doel.
Ondanks verwoede pogingen van Real Betis bleef het bij 3-1. Barcelona bekert daardoor verder en treft in de halve finale Alméria. Foto: VI Images