Barcelona met trefzekere Messi soeverein naar titel
Barcelona is zondag kampioen van Spanje geworden. De ploeg van trainer Josep Guardiola had in het eigen Camp Nou wat opstartproblemen, maar schudde Real Valladolid uiteindelijk met duidelijke cijfers van zich af: 4-0.
Door de overwinning behield Barça de voorsprong op concurrent Real Madrid. De kampioen van La Liga eindigde dit seizoen op een ongekend hoog puntentotaal. Mede door een fantastische slotreeks stopte de teller uiteindelijk op 99 (!) punten. Real Valladolid is door de nederlaag gedegradeerd.
Lionel Messi tekende in de kampioenswedstrijd voor de 3-0 en de 4-0. Het Argentijnse wonderkind bracht door de twee treffers zijn seizoenstotaal op 34. Messi evenaarde hiermee een clubrecord van de Braziliaan Ronaldo. Ook hij kwam tot 34 doelpunten in het seizoen 1996/97.
In de eerste tien minuten speelde het spel zich voornamelijk af op de Barça-helft en leek de ploeg last te hebben van kampioensstress. Keeper Víctor Valdés liet na drie minuten een terugspeelbal van zijn voet springen en bood zo Manucho een kans voor open doel. Carles Puyol kon met een uiterste krachtinspanning een doelpunt nog voorkomen. Een schot van Baraja zeilde even later maar rakelings langs de paal.
Na de zenuwachtige openingsfase herpakte Barcelona zich. Yaya Touré, Seydou Keita en Messi waren dichtbij een doelpunt. Vlak voordat Messi uit een tweede kans had moeten scoren, kwam de thuisploeg toch op voorsprong. Al had het daar de hulp van Luis Prieto voor nodig. De Valladolid-verdediger werkte op knullige wijze de bal achter zijn eigen doelman.
Na het openingsdoelpunt gooide Barcelona alle schroom van zich af. Met ruim een half uur spelen op het scorebord besliste Pedro de wedstrijd. Op aangeven van Messi schoof de rappe aanvaller de bal onder keeper Jacobo door.
In de tweede helft bouwde Barcelona de voorsprong uit naar 4-0 en gaf Lionel Messi het kampioensfeestje extra glans door een twaalf jaar oud clubrecord van de Braziliaan Ronaldo te evenaren. Pedro kreeg in de slotfase een publiekswissel. De van een dijbeenblessure terugkerende Andrès Iniesta was zijn vervanger.
Málaga-Real Madrid: 1-1Door de overwinning van Barcelona was de uitslag van het duel tussen Málaga en Real Madrid niet langer van belang in de titelrace. De Koninklijke, met Rafael van der Vaart in de basis, leek in het uitduel ook weinig geloof meer te hebben in een kampioenschap en besloot uiteindelijk met een 1-1 gelijkspel.
Na negen minuten had Duda de thuisploeg op voorsprong gezet. De Portugees prikte de bal na een fraai hakje van Caicedo in de korte hoek. Cristiano Ronaldo en Van der Vaart waren vervolgens dichtbij de gelijkmaker.
Van der Vaart trof voor rust bijna doel met een kunstige omhaal. Na de onderbreking scoorde de Nederlander wel. Hij nam een bal aan in het zestienmetergebied en bracht de ploegen vanuit de draai al glijdend op gelijke hoogte.
Verder dan 1-1 kwam Real niet. Toch was er feest in Estadio La Rosaleda. Málaga handhaafde zich door het behaalde punt in de Primera División.