Barcelona ontvangt ontketende koploper Valencia

BARCELONA
Klassering 4de plaats (13 punten uit 6 duels)De ploeg van trainer Pep Guardiola is de competitie niet begonnen zoals het gewild had. De bizarre thuisnederlaag tegen het nietige Hércules Alicante van Piet Vetlhuizen en Royston Drenthe staat velen nog helder voor de geest.

Barça kwam in de laatste competitiewedstrijd voor de interlandspeelronde niet verder dan een gelijkspel bij Real Mallorca. Toch is het overdreven te dramatisch te doen over de prestaties. De achterstand op koploper Valencia kan zaterdag bij winst teniet worden gedaan.

Opvallend Xavi is op de weg terug na een achillespeesblessure. Toch komt het topduel in de Primera División met Valencia nog te vroeg voor de Barça-middenvelder. De clubarts van Barça, Ramon Cugat, heeft de sterspeler geadviseerd de achillespees dit weekeinde nog te ontlasten. De verwachting is dat Xavi volgende week, als Barça het in de Champions League opneemt tegen FC Kopenhagen, weer van de partij is.

Afwezigen Onzeker: Xavi.

VALENCIA
Klassering 1ste plaats (16 punten uit 6 duels)Lijstaanvoerder Valencia is met Real Madrid het enige elftal dat nog zonder nederlaag is. De ploeg van trainer Unai Emery verspeelde eind september alleen twee punten op eigen veld tegen Atlético Madrid.

De laatste speelronde voor de EK-kwalificatieronde leverde een winstpartij op tegen Athletic de Bilbao. Daarnaast springt in het oog dat Valencia met 2-1 wón van Hércules Alicante. Wellicht is dat een klein psychologisch voordeel voor de ploeg.

Opvallend Aritz Adúriz is dé man in vorm bij Valencia. De aanvaller, bij de start van het seizoen overgekomen van Real Mallorca, schoot al drie keer met scherp in vijf competitiewedstrijden. Het leverde de spits zelfs een oproep voor de Spaanse nationale ploeg op. Adúriz maakte afgelopen week zijn debuut in de ploeg van bondscoach Vicente Del Bosque.

In het met 3-1 gewonnen EK-kwalificatieduel met Lithouwen kwam Adúriz een kwartier voor tijd in het veld voor Fernando Llorente, de maker van twee Spaanse doelpunten. Barcelona is dus gewaarschuwd voor de doelpuntenmaker.

Afwezigen Geen.

Barcelona is op basis van de onderlinge historie in Camp Nou favoriet. De Catalanen incasseerden de voorgaande drie edities geen enkel tegendoelpunt van Valencia en wonnen het overgrote deel van het totale aantal ontmoetingen. Van de 75 onderlinge duels in Barcelona won de thuisploeg er 43. Slechts elf keer trokken de bezoekers aan het langste eind.

• Meer over

• Barcelona
• Valencia