Barcelona oppermachtig in Spanje: de hoogtepunten
Barcelona werd woensdagavond voor de 21ste keer in de clubhistorie kampioen van Spanje. De formatie van succestrainer Josep Guardiola veroverde voor de derde keer op rij de landstitel. Voetbal International belicht nog eens de hoogtepunten van de Catalaanse zegetocht.
PuntenverliesDoor het gelijkspel van woensdagavond bij Levante (1-1) tilde Barcelona het imposante puntentotaal naar 92. Slechts zeven ploegen slaagden er dit seizoen in de kampioen punten afhandig te maken.
Hércules Alicante zorgde op 11 september 2010 voor de grootste stunt: de ploeg van Royston Drenthe won in Camp Nou met 2-0 (foto). Op 30 april 2011 leed de Catalaanse grootmacht pas de tweede nederlaag na 31 opeenvolgende duels. Het bezoek aan Real Sociedad resulteerde in een 2-1 nederlaag.
Naast Levante slaagden alleen Mallorca, Sporting Gijón, Sevilla en Real Madrid erin in een van de twee onderlinge ontmoetingen Barcelona op een gelijkspel te houden. 
MVP met hoofdletter MBarcelona heeft dit seizoen veel te danken aan het supertrio: Lionel Messi/ David Villa/Pedro, ookwel bekend als MVP. De drie aanvallers namen liefst 62 van de 92 treffers voor hun rekening; het niet mis te verstane aandeel van liefst 67,4 procent.
Messi is met zijn 31 competitietreffers nog volop in de race om topscorer van Spanje te worden, al moet hij wel Real-vedette Cristiano Ronaldo voor zich dulden (36). Ronaldo voegde dinsdag wederom drie treffers toe aan zijn totaal in het duel met Getafe. Messi scoorde tot nu toe net zo veel als zijn twee MVP-partners en stoomde zo verder op de topscorerslijst aller tijden van Barcelona.
Messi grossierde dit seizoen in individuele records. Het meest opmerkelijke was dat zijn enorme doelpuntenproductie er voor zorgde dat hij topaanvaller Telmo Zarra, die in het seizoen 1950/51 47 keer scoorde in dienst van Athletic de Bilbao, afloste als meest scorende speler in één seizoen.
Ook de legendarische Ferenc Puskas maakte er ooit 47, in de jaargang 1959/60 namens Real Madrid. Messi was de eerste speler in het Spaanse voetbal die de grens van vijftig goals bereikte.De teller van Messi staat nu op 179 doelpunten in 267 officiële wedstrijden voor Barcelona. Met dat aantal nam hij de derde plaats op de topscorerslijst aller tijden van de Catalaanse club over van Josep Samitier, die tussen 1919 en 1932 tot 178 doelpunten kwam. In de rijke historie van Barcelona scoorden alleen Ladislao Kubala (196) en César Rodríguez (235) nóg vaker. 
PuyolHet seizoen van Barcelona is indrukwekkend, maar dat van Carles Puyol mogelijk nog imposanter. Speelminuten voor Carles Puyol staan bij Barcelona immers garant voor succes. De aanvoerder van de Catalaanse succesformatie verloor al ruim een jaar niet meer met de Spaanse titelhouder (31 wedstrijden).
Voor de laatste verliespartij van Barcelona met Puyol in de gelederen moeten we ruim een jaar terug. Op 20 april 2010 verloor het sterrenensemble in Milaan met 3-1 van de latere winnaar van de Champions League: Internazionale. In de return volstond een nipte nederlaag (0-1) voor de Nerazzurri, destijds onder leiding van José Mourinho, om de eindstrijd te bereiken.
Sinds die pijnlijke nederlaag zegevierde Puyol in liefst 26 officiële duels en stapte hij vijf keer van het veld met een remise. Met andere woorden: Barcelona verloor dit seizoen niet met Puyol binnen de lijnen. Tegen Hércules, Real Sociedad, Real Madrid (finale Copa del Rey, 0-1 na verlenging), Arsenal (heenduel in achtste finale, 1-2) en Real Betis (heenduel kwartfinale Copa del Rey, 1-3) gaf Puyol om uiteenlopende redenen geen acte de présence. 
SuccestrainerJosep Guardiola bouwde dit seizoen gestaag verder aan zijn imago. De succestrainer werd in zijn derde seizoen bij Barcelona voor de derde keer op rij kampioen. Bovendien lonkt alweer de tweede Champions League voor de Barça-coach. Op 28 mei is op Wembley Manchester United de tegenstander. 
Koninklijke aartsrivaalLiefst vijf keer stonden de aartsrivalen dit seizoen tegenover elkaar. Het eerste duel in de competitie, op Catalaanse bodem, zorgde voor het meeste spektakel. Barcelona speelde de eeuwige rivaal volledig dronken en zegevierde met 5-0. De ware galavoorstelling werd door menig voetballiefhebber betiteld als een van de beste wedstrijden aller tijden.
Wat later in het seizoen volgde was een zeldzame speling van het lot. In achttien dagen troffen Real en Barcelona elkaar liefst vier keer. Na een gelijkspel in de tweede onderlinge confrontatie in de competitie trok Real in de bekerfinale na verlenging aan het langste eind.
Barcelona revancheerde zich door in Madrid met een 2-0 zege een stevig fundament te leggen voor het bereiken van de Champions Leauge-finale. De return in Barcelona eindigde in 1-1. Overigens treffen de ploegen elkaar opnieuw in de Supercup, begin volgend seizoen. (Tim Tempelaars) 
Foto: VI Images