Barcelona zakelijk langs hekkensluiter Xerez
Zonder indruk te maken heeft Barcelona met 3-1 gewonnen van hekkensluiter Xerez. De ploeg blijft daarmee nog minimaal een week koploper in de Primera División.
Barça-coach Pep Guardiola besloot Lionel Messi, Pedro, Gabriel Milito en Gerard Piqué rust te geven en gunde daardoor basisplaatsen aan Jeffrén, Thierry Henry, Rafael Márquez en Dmitro Tsjigrynski. Tegenstander Xerez is hekkensluiter in de Primera División en ziet degradatie per week dichterbij komen.
Het vermoeid ogende Barcelona slaagde er niet in het tempo dat de ploeg zo kenmerkt te vinden. Ook met de combinaties wilden het niet vlotten. Het weerhield de ploeg er echter niet van binnen een kwartier aan de leiding te komen. Jeffrén leek de bal kwijt te raken, maar vond deze op tijd terug en tekende voor de openingstreffer.
Tien minuten later was het 2-0. Zlatan Ibrahimovic kaatste prachtig met de hak, zodat Henry eenvoudig kon binnen tikken. Een minuut later vond Xerez alweer aansluiting. Mario Bermejo ontving de bal in een lastige hoek van het strafschopgebied, maar liet met een weergaloze knal Víctor Valdés kansloos.
Daarna volgde een fase waarin Barcelona het moeilijk had. Het was dat Bermejo te zacht kopte en niet scherp inschoot. Twee keer kon Valdés redding brengen.
Tien minuten na de hervatting stelde Barcelona orde op zaken. Yaya Touré ontsnapte op links en bediende Ibrahimovic die keurig achter de bal bleef, daarmee buitenspel ontliep en de bal voorbij Xerez-goalie Renan schoot: 3-1. Het verzet van Xerez was daarmee gebroken.
Barcelona, dat Messi, Piqué en Bojan Krkic inbracht, kreeg daarna nog diverse kansen op meer. Ibrahimovic ramde echter op de knieën van Renan en Messi lobte prachtig raak, maar stond buitenspel. Renan redde bovendien op een vrije trap van de Argentijn. In de slotfase maakte Matias Alustiza nog een overtreding op Messi en Fabián Orellana ging in de fout tegen Krkic. Het leverde hen de rode kaart op.
Met de 3-1 zege blijft Barcelona koploper in de Primera División met nog vier competitiewedstrijden op de agenda. De ploeg ontvangt nog Tenerife en Real Valladolid en speelt nog uitwedstrijden tegen Villarreal en Sevilla.