Bartomeu bekritiseert Neymar: 'We hebben zijn vertrek voorspeld'

Eind vorige week kwam er een einde aan de soap rond de megatransfer van Neymar naar Paris Saint-Germain. Barcelona stond machteloos omdat de contractueel vastgelegde afkoopsom van 222 miljoen euro werd betaald. Eerder die week had Neymar bij de club een transferverzoek ingediend. 'De manier waarop hij de dingen heeft aangepakt, was niet best. Het was niet het gedrag dat we verwachten van een speler van Barcelona', vertelde Bartomeu.

Waarschijnlijk doelt de voorzitter van de Blaugranas op het feit dat Neymar pas enkele dagen voor het afronden van zijn transfer de stilte doorbrak. Afgelopen woensdag werd pas duidelijk dat hij wilde vertrekken. Barcelona hield er volgens Bartomeu al rekening mee. 'We hadden al voorspeld dat Neymar zou kunnen vertrekken. Daarom hebben we de clausule verhoogd tot 222 miljoen euro, daarmee waren we verzekerd van een stabiele toekomst.'

'Toen we begonnen te twijfelen of hij zou blijven, zijn we rustig gebleven. Want wat er ook gebeurde, het zou goed zijn voor Barça. Als hij zou blijven, behielden we een exceptionele speler. En als hij zou vertrekken, zou de gehele afkoopsom moeten worden betaald, wat ons het geld zou geven om te garanderen dat we geschikte opvolgers zouden kunnen halen. We zullen het geld met beleid besteden', vervolgde Bartomeu.

De voorzitter van Barcelona vindt dat het boek Neymar nu gesloten moet worden. 'Neymar was de laatste vier jaar deel van deze club en de successen, maar hij is nu geschiedenis. Dit is zijn besluit. We hebben er alles aan gedaan om hem te laten blijven, maar geen enkele speler is groter dan Barça. Daarom hebben we zo gehandeld. Iedereen die onze clubkleuren wil dragen zou een voorbeeld moeten nemen aan de loyaliteit van Messi en die van Iniesta.'

Bartomeu stelde tot slot dat Barcelona verslag heeft uitgebracht van de transfer aan de UEFA, omdat het 'tegen de inflatie van de transfermarkt is en van het voetbal een duurzame sport wil maken'. Ondertussen berichten de Spaanse kranten bijna onophoudelijk over de mogelijke opvolgers van Neymar. Daarbij circuleren vooral de namen van Philippe Coutinho (Liverpool) en Ousmane Dembélé (Borussia Dortmund).