Bartomeu blikt terug op Messi-soap en ziet Koeman prijs pakken
Barcelona-voorzitter Josep Maria Bartomeu heeft maandagavond tijdens een persconferentie teruggeblikt op de roerige periode van afgelopen zomer, waarin Lionel Messi op een vertrek aanstuurde. Bartomeu heeft er nooit aan gedacht om uit eigen beweging op dt stappen, zoals hij ook nu voorlopig nog aanblijft.
De vertrekwens van Messi hield de gemoederen in Camp Nou, en eigenlijk de hele voetbalwereld, flink bezig. Een transfer naar Manchester City leek in de maak, maar Barça hield voet bij stuk en liet zijn Argentijnse sterspeler niet gaan. 'Het was onze prioriteit om Messi te behouden als onderdeel van ons nieuwe project', vertelde Bartomeu. 'Daarom ben ik de discussie nooit aangegaan.'
In plaats daarvan wees de president Messi op de afspraak in zijn contract. 'Ik ben ervan beschuldigd dat ik zijn vertrek zou hebben geforceerd om onze boekhouding op orde te krijgen. Maar we hebben de belangen van de club voorop gesteld en we wilden geen directe concurrent versterken. We wisten dat we zouden worden bekritiseerd vanwege die beslissing, maar er stond een deadline in zijn contract.'
Messi bracht Barça pas na de blamerende uitschakeling in de Champions League tegen Bayern (8-2) op de hoogte van zijn vertrekwens. Dat was te laat, al had Bartomeu wel begrip voor de beweegredenen van de Argentijn. 'Het is belangrijk om empathie te tonen. In het geval van Leo is het goed dat hij boos werd, want het is niet goed om zo'n nederlaag te accepteren. We zijn allemaal boos geworden.'
Het was voor Bartomeu geen reden om Messi te laten gaan, omdat hij nog altijd wil dat de 33-jarige wereldster zijn loopbaan afsluit in Camp Nou. 'Het is voor alle partijen het beste als Messi hier blijft', stelde de voorzitter, die enthousiast is over de weg die onder Ronald Koeman is ingeslagen. 'Het project is erg interessant met jonge mensen en veteranen als Messi. Met hem erbij denk ik dat we dit seizoen een titel gaan winnen.'
Of Bartomeu dat nog meemaakt als voorzitter, valt te bezien. In maart 2021 staan nieuwe presidentsverkiezingen gepland en op korte termijn komt er ook nog een referendum over zijn positie. Zelf besloot de onder vuur liggende president na een vergadering met het bestuur toch aan te blijven, zoals hij naar eigen zeggen ook nooit heeft overwogen op te stappen naar aanleiding van de hele situatie met Messi.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login