BATE Borisov baalt van afwezigheid Messi bij Barça
De absentie van Lionel Messi is bij Barcelona nog steeds een belangrijk onderwerp van gesprek. Niet alleen de Catalanen missen hun Argentijnse sterspeler, die kampt met een knieblessure. Ook BATE Borisov, dinsdagavond tegenstander in de Champions League, had graag tegen hem gestreden.
'Tegen Barcelona spelen is een feest voor ons', blikte middenvelder Igor Stasevich verlekkerd vooruit op het groepsduel van dinsdagavond. 'We zijn niet bang, maar hebben wel respect voor deze tegenstander. Ik had alleen liever gehad dat Lionel Messi ook mee zou spelen. Het zou geweldig zijn om samen met zo'n legende op het veld te staan.
Luis Suarez denkt dat Barcelona ook zonder de Argentijn wel moet kunnen winnen van de Wit-Russen. 'Al is Messi niet door één speler te vervangen', haastte de Uruguayaanse aanvalsleider zich te zeggen in gesprek met TV3. 'Maar zonder hem moeten wij als team opstaan, om het gemis van hem op te kunnen vangen.' Als dat gebeurt, ligt er volgens de ex-Ajacied een mooie primeur in het verschiet. 'Het is nog nooit gebeurd dat een club twee jaar op rij de Champions League won. Dat zou geweldig zijn als ons dat dit seizoen lukt.'
De eerstvolgende horde die de Catalanen in de weg daar naartoe moeten nemen, is BATE Borisov. Dinsdagavond gaat de selectie van trainer Luis Enrique - die naast Messi ook Andrés Iniesta moet missen - op bezoek bij de Wit-Russen. Zijn collega stuurt zijn manschappen met zo min mogelijk aanwijzingen het veld op. 'Vier jaar terug heb ik mijn spelers overladen met tactische aanwijzingen', herinnerde hoofdcoach Aleksandr Yermakovich (foto) zich. 'Dat hielp ons niet echt, gezien de forse nederlagen (5-0 en 4-0, red.) die we toen leden.'
De ploeg die zich vrijdag verzekerde van de tiende opeenvolgende titel in de Wit-Russische competitie en drie weken terug nog verrassend won van AS Roma (3-2), heeft net als de tegenstander te kampen met een aantal blessuregevallen. Zo kan Yermakovich niet beschikken over Aleksandr Hleb (ex-Arsenal en -Barcelona). Yermakovich: 'Om succes te boeken tegen een ploeg als Barcelona, moeten een hoop factoren samenkomen. We geloven erin dat dat kan gebeuren.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login