Batshuayi valt op door overtredingen en zijn onderbroek

België vestigde zondag een record door voor de achtste keer op rij te winnen. Los van deze historische prestatie werd het kwalificatieduel in Kazachstan ook gezien als een mooie test voor het EK. Met het ticket al op zak kon bondscoach Martínez andere spelers proberen met het oog op het eindtoernooi volgend jaar. 'De strijd om de resterende posities wordt bikkelhard', concludeerde oud-international Marc Degryse.

Dennis Praet maakte van de gelegenheid gebruik om zijn aanspraak op een grotere rol bij De Rode Duivels te bevestigen. Dat concludeerde ook Martínez. 'Hij werkte hard en vervulde zijn rol heel goed. Technisch was het bijna perfect. Hij verloor geen bal en speelde goed samen met Axel Witsel. Ik wil hem niet tegen Hans Vanaken afwegen, want die deed het ook goed tegen San Marino.'

De Spaanse bondscoach van België prijst zich gelukkig met de grote vijver waarin hij kan vissen. 'Er is wat concurrentie. Thomas Meunier en Timothy Castagne, Thorgan Hazard en Nacer Chadli… ze zijn aan elkaar gewaagd. Dat is verheugend. Al die flankspelers deden het goed. Dat is knap, want dat is niet de makkelijkste rol in het team. We hebben nu veel spelers die die rol kunnen vervullen, dat is een enorme vooruitgang tegenover niet eens zo lang geleden.'

Als vervanger van Romelu Lukaku kreeg Batshuayi een kans zich te onderscheiden. De spits van Chelsea maakte met zijn spel geen positieve indruk. Sterker nog, Batshuayi mocht van geluk spreken dat hij niet voortijdig het veld had moeten verlaten met een rode kaart na. Hij ging bovenop de voet van de Kazachstaanse nummer 10 Georgi Zhukov staan en trok het shirt van verdediger Sergei Maliy aan stukken terwijl de bal al weg was, daarna trapte de spits van Chelsea hem nog eens op de hakken. 'Het is door dat soort fratsen dat Batshuayi het zo moeilijk heeft een basisplaats af te dwingen', concludeerde Degryse.

Martínez uitte ook zijn zorgen. 'Hij speelt niet genoeg bij Chelsea. Ik vind dat spijtig, ook al scoort hij wel veel bij de nationale ploeg. Ik hoop dat hij meer zal spelen, want we hebben hem echt nodig... Maar dan moet hij wel spelen. Anders moet er een oplossing komen.'

Los van zijn goal en zijn overtredingen viel Batshuayi ook op vanwege zijn onderbroek. Na een sliding werd duidelijk dat hij een fan is van Spongebob Squarepants.

• Meer over

• M. Batshuayi
• België
• EK-kwalificatie 2020