Beenhakker geniet volop maar Ebi is geen held
'Dit is zeker een van de grootste successen in mijn loopbaan', genoot Leo Beenhakker van de kwalificatie van Polen voor het EK van 2008, die tot stand kwam na de 2-0 thuiszege op België.
'De start van de kwalificatiecampagne was om uiteenlopende redenen erg moeilijk', vertelde Beenhakker op de website van de UEFA. 'Om dan in zulke stijl te kunnen eindigen voelt geweldig. Ik ben zo blij omdat we zo veel mensen in Polen gelukkig hebben gemaakt. Het is een grootse prestatie van de spelers, die in korte tijd erin geslaagd zijn een team te vormen dat in staat was voor het eerst kwalificatie af te dwingen.'
Ebi Smolarek was minder uitbundig dan zijn bondscoach. De voormalig Feyenoorder maakte beide goals tegen België en was in de vorige wedstrijd tegen Kazachstan eveneens uitblinker door na een 1-0 achterstand als invaller drie keer te scoren en Polen aan een 3-1 zege te helpen.
'Ook al heb ik twee keer gescoord, toch voel ik me geen held. De hele ploeg heeft gewonnen en iedereen heeft er hard voor gewerkt. Ik ben blij dat ik na de wedstrijd tegen Kazachstan vandaag mijn goede vorm heb bewezen.'
De 26-jarige aanvaller van Racing Santander bagatellisseert de prestatie, ook al lukte het Polen voor het eerst kwalificatie voor een EK af te dwingen. 'Het voelt nog steeds niet alsof we iets historisch hebben gedaan', aldus Smolarek. Wojciech Lobodzinski dacht er iets anders over: 'Dit is een van de geweldigste dagen in mijn voetballeven. Door zulke momenten is het leven waardevol', aldus de middenvelder van Zaglebie Lubin. 
