Bekerheld Branderhorst: 'We zijn al afgeschreven, toch?'
Willem II moet woensdagavond (20.45 uur) op bezoek bij Feyenoord een ticket voor de finale van het toernooi om de KNVB-beker zien te verdienen. In aanloop naar die kraker in de Kuip geniet doelman Mattijs Branderhorst stiekem wel van de underdogpositie die de Tilburgers hebben. 'Die levert ons eigenlijk heel veel voordelen op.'
Het is voor de 24-jarige keeper het seizoen van zijn doorbraak. Jeugdexponent Branderhorst kwam na de zevende competitiewedstrijd in het elftal, toen trainer Erwin van de Looi hem verkoos boven nieuwkomer Timon Wellenreuther. De goalie uit Tiel ontpopte zich langzaam maar zeker tot een stabiele en betrouwbare doelman én publiekslieveling, hij beleefde zijn voorlopige hoogtepunt in de kwartfinale tegen Roda JC. Branderhorst werd de held in de strafschoppenserie, waarmee hij zijn ploeg het fraaie affiche van woensdag in de Kuip bezorgde.
'Al was die wedstrijd zelf niet eens mijn beste', herinnert Branderhorst zich. 'In de verlenging maakte ik een foutje, waardoor Roda nog had moeten scoren. En dan was ik de schlemiel geweest. Zo dicht ligt het bij elkaar, tussen de man zijn en afgaan zit niet zo veel verschil. Gelukkig kon ik in die penaltyreeks, met mijn lengte en postuur, nog wel wat doen. Het was voor mij – tot nu toe – het mooiste moment uit mijn carrière, zeker.'
Branderhorst omarmt het feit dat niemand iets van Willem II verwacht. 'We zijn door iedereen al afschreven, toch? Ik hoor overal: "Voor Feyenoord is dit nog de enige prijs, ze gaan er vol voor, dus jullie maken totaal geen kans." Nou, prima, maar dat zien wij anders. Natuurlijk: van de 100 keer dat je zo'n wedstrijd speelt, verlies je er 98 en speel je er eentje gelijk. Maar zij móéten en wij mógen. Dat vind ik wel lekker, die underdogpositie levert ons eigenlijk heel veel voordelen op. We gaan daar lekker voetballen, dan zien we wel hoe het loopt. Als we het lang op 0-0 kunnen houden, is alles mogelijk.'
Het idee dat Willem II het bekertoernooi moet laten lopen om zich vol te kunnen richten op handhaving in de Eredivisie, wijst Branderhorst van de hand. 'Toevallig las ik vanochtend in het Brabants Dagblad nog een verhaal met een oud-speler van Willem II, die in 1963 de beker won én dat jaar degradeerde. Zo'n scenario zou bizar zijn, maar ik vind niet dat wij de beker mogen laten lopen. We hebben afgelopen zondag (1-0 zege op Roda JC, red.) een goede stap gezet richting handhaving, dat scheelt ook. We moeten nog wel wat punten halen, maar maken daarnaast gewoon kans op een prijs. Dat is voor Willem II behoorlijk bijzonder, dus we zijn het aan iedereen verplicht om ervoor te gaan.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login