België laat niets heel van Polen, droomdebuut Vitesse-aanvaller Openda

De Belgen begonnen met vier wijzigingen aan het duel met Polen. Dedryck Boyata moest na een belabberd optreden tegen het Nederlands elftal zijn plaats inleveren en werd vervangen door Leander Dendoncker. Youri Tielemans - die zijn vijftigste interland speelde - en Yannick Carrasco vervingen Hans Vanaken en Thomas Meunier, die eveneens niet sterk voor de dag kwamen tegen Oranje. Romelu Lukaku ontbrak door een blessure, daardoor kreeg Michy Batshuayi de kans in de spits.

De start van de Rode Duivels was furieus. Ondanks dat Polen, onder aanvoering van Lewandowski, brutaal druk probeerde te zetten, waren de Belgen veel sterker. Eden Hazard kreeg al na vier minuten een gigantische kans om de score te openen, maar faalde hopeloos in de rebound nadat Batshuayi op aangeven van De Bruyne de paal raakte. Een minuut later schoot Batshuayi wél raak. Opnieuw was er goed voorwerk van uitblinker De Bruyne. Hij zette Hazard aan het werk, die via een hakbal de nieuwe aanvalsleider bediende. De spits stond echter in buitenspelpositie.

Nadat De Bruyne opnieuw op knappe wijze een aanval opzette, leek België de voorsprong te grijpen. Batshuayi miste echter en trof doelman Dragowski op zijn weg. Een kans die je Lewandowski niet moet geven, bewees de superspits van Bayern München. De Pool kreeg één mogelijkheid en haalde direct de trekker over. Na goed voorwerk van Szymanski schoot hij op knappe wijze raak (0-1). Op slag van rust stelde Axel Witsel echter orde op zaken door een rebound van een schot van - wie anders dan - De Bruyne tegen de touwen te schieten. Daardoor gingen de ploegen met een gelijke stand de rust in.

In de tweede helft ging het tempo van de Rode Duivels omhoog. Hazard en De Bruyne zochten elkaar veelvuldig en dat resulteerde dan ook in een treffer die niet kon uitblijven. De smaakmaker van Manchester City werd bediend door zijn compagnon en schoot de tweede Belgische treffer tegen de touwen (2-1). Niet veel later werd het ook nog 3-1 door invaller Leandro Trossard. Het was een kwartier voor tijd voor bondscoach Roberto Martínez om De Bruyne naar de kant te halen.

Het was geenszins een signaal gas terug te nemen. Na een korte corner schoot Trossard namelijk nog een keer raak. Ook Dendoncker kreeg nog zijn treffer. Hij schoot op aangeven van Tielemans de bal snoeihard tegen de touwen. De feestavond werd compleet toen Vitesse-aanvaller Loïs Openda ook nog zijn debuut mocht maken. De slingers gingen uit, want Openda scoorde direct en zette een kroon op een formidabele avond. Overigens zat Lewandowski toen al aan de kant. Hij treft zaterdag Oranje, terwijl de Belgen na een succesvol eerherstel Wales treffen.

Enkele dagen nadat Oekraïne tegen Wales op onfortuinlijke wijze plaatsing voor het WK in Qatar misliep, boekte het eerherstel tegen Ierland. Bij het bezoek aan het Aviva Stadium versloeg het de thuisploeg. Al in de eerste helft leken de Oekraïners de leiding te nemen, maar een treffer van Taras Kacharaba werd afgekeurd na interventie van de VAR. In de tweede helft was het wél raak. Viktor Tsygankov werkte de bal tegen de touwen (0-1). Daar bleef het bij, waardoor Oekraïne na de fikse tegenvaller in Wales veerkracht toonde.

Overige uitslag:

• Meer over

• UEFA Nations League 2022/2023
• België - Polen (6-1)
• Schotland - Armenië (2-0)
• Ierland - Oekraïne (0-1)