'Belgische spelers hebben verkeerd beeld van zichzelf'

'Zowel pers, publiek als de spelers moeten allen beseffen dat ons doel moet zijn ons te kwalificeren voor het EK in 2012', begon Advocaat zijn eerste stap als keuzeheer van De Rode Duivels. 'Dat gaan we ook waarmaken.'

'We gaan de laatste duels in de WK-kwalificatie niet gebruiken om te experimenteren, we spelen voor het resultaat. Ik neem aan dat mijn voorgangers René Vandereycken en Frank Vercauteren alle talenten die te vinden zijn al ooit hebben geselecteerd. We gaan uit die groep putten.'

Advocaat weet van de stemming die in België heerst. De selectie wordt gezien als een verzameling pseudo-vedetten met een gebrek aan inzet. 'We hebben met zijn allen meegedaan om ze die status te geven', geeft Advocaat zijn visie. 'Het zijn jonge spelers die niet klaar zijn voor Barcelona of Real Madrid, maar die status is wel aan ze gegeven. De spelers hebben een verkeerd beeld van zichzelf en dat is gecreëerd door anderen.'

Een andere valkuil in de Belgische selectie is de eeuwige taalstrijd tussen Walen en Vlamingen. 'Als ik naar Friesland of Limburg ga, versta ik ook niemand en toch is het Nederland', aldus Advocaat die een petit peux Frans praat en naast trouwe metgezel Bert van Lingen nog een tweetalige assistent gaat aanstellen. 'Maar in Rusland verstond helemaal niemand me en daar ging het ook goed.'