Benítez blijft opgetogen ondanks uitschakeling Chelsea
Hoewel titelverdediger Chelsea woensdagavond al uit de Champions League vloog, was manager Rafael Benítez opgetogen na de 6-1 overwinning tegen FC Nordsjælland. Bovendien stelt de onlangs aangestelde Spanjaard dat Europa League-winst een serieuze doelstelling is.
'Op dit moment zijn de spelers natuurlijk niet blij', begon Benítez na het nieuws dat na Shakhtar Donetsk ook Juventus Chelsea in Groep E voorbleef door een 1-0 overwinning op de Oekraïners. 'Maar er is ook het gevoel dat ze vandaag goed hebben gespeeld. Dit biedt hoop voor de toekomst.'
In de eerste drie wedstrijden onder Benítez pakte Chelsea slechts twee punten en scoorde bovendien ook maar twee keer. 'Ik ben erg blij met het optreden van de ploeg. 32 doelpogingen, achttien op doel, zes doelpunten en een hoop grote kansen. Dan moet je proberen positief te blijven, ook al is het erg teleurstellend dat we niet doorgaan in de Champions League.'
Als zijn ploeg ook de komende wedstrijden zo door blijft spelen heeft Benítez alle vertrouwen in een goed seizoen. 'De manier waarop we vandaag wonnen bood alles wat je zoekt in een elftal. De spelers speelden met karakter en creëerden veel kansen met goed voetbal.'
Prettige bijkomstigheid van de 6-1 zege was dat Fernando Torres na acht competitieduels zonder doelpunten in Europees verband wel twee keer het net vond. 'Tijdens de training zag hij er al scherper uit en had hij meer zelfvertrouwen. Hij speelde goed, ook omdat de rest van het elftal beter voetbalde. Torres liet zien te willen scoren en toonde zijn kwaliteit.'
Dat Chelsea nu in de Europa League uitkomt, ziet Benítez niet als een degradatie. 'De Europa League wordt niet belangrijk gevonden, maar iedereen wil die competitie winnen als de halve finale of de finale eenmaal is bereikt. We willen zo ver mogelijk komen en zullen ons best doen om de Europa League te winnen', aldus Benítez.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.