Benítez over fluitconcert: 'Ik luister niet naar het publiek'
Rafael Benítez heeft bij zijn debuut als coach van Chelsea niet alleen twee punten verloren in de topper tegen Manchester City, hij kreeg ook te stellen met het eigen publiek dat zich tegen hem keerde. Tijdens de 0-0 remise liet het Londense publiek in woord en gebaar blijken niet achter de aanstelling van de Spanjaard te staan.
Een deel van het publiek begroette ex-Liverpool-manager Benítez met gefluit en spandoeken met teksten als Rafa Out. Een speciaal eerbetoon was er voor de aan de kant gezette Roberto Di Matteo, die Chelsea nog dit jaar aan de eerste Champions League-winst ooit hielp.
'Ik kan garanderen dat ik me op de wedstrijd focus en niet naar het publiek luister', vertelt de interim-coach in de Engelse pers. 'Ik weet niet wat er allemaal geroepen is. Ik probeerde mijn spelers te instrueren. Daar was ik mee bezig.'
Benítez kon zijn debuut niet opluisteren met een zege. 'Het was een zware wedstrijd', meende hij. 'City heeft een goed team. Natuurlijk is het niet een heel goed resultaat, maar een clean sheet tegen een geweldige ploeg, is prima te noemen. De juiste mentaliteit was in ieder geval aanwezig. Er is hard gewerkt.'
ManciniDoor het gelijkspel moet Manchester City de koppositie aan eeuwige rivaal en stadgenoot United laten. Trainer Roberto Mancini, die met zijn ploeg nog met Ajax in de race is om een Europa League-ticket via de poulefase van de Champions League te bemachtigen, was gematigd tevreden.
'We speelden best aardig, maar vergaten te scoren', plaatste de Italiaan toch een kritische kanttekening. 'We domineerden de eerste helft, na rust was Chelsea iets beter. Bij ons ontbrak het aan een goede laatste pass; daarom scoorden we niet. Vorig jaar verloren we hier na een goede wedstrijd, nu pakken we een punt. Ik ben niet helemaal gelukkig, maar dan heb ik nog liever dit dan het resultaat van vorig seizoen.'
Ook Mancini brak nog maar eens een lans voor Di Matteo. De Italiaan sluit zich aan bij de collectieve verontwaardiging die bijvoorbeeld Sir Alex Ferguson al uitsprak over de handelwijze van Chelsea-eigenaar Roman Abramovich, die Di Matteo ondanks het behalen van hoofdprijzen in het vorige seizoen geen enkel krediet gaf en ontsloeg.
Mancini: 'Rafa (Benítez, red.) is geen tovenaar. Hij kan niet zomaar iets veranderen in een paar dagen. Een paar weken geleden stond Chelsea nog bovenaan en ging alles goed. Iedere manager heeft nu eenmaal tijd nodig en Roberto Di Matteo heeft die tijd niet gehad.' 
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.