Berbatov en Van der Sar schrijven United-geschiedenis
Dimitar Berbatov (foto) en Edwin van der Sar hebben zaterdagmiddag hun naam met dikke letters in de geschiedenisboeken van Manchester United laten schrijven. De Bulgaarse spits evenaarde twee superspitsen van weleer, de Nederlandse goalie speelde een jubileumduel.
De koploper had met de Nederlander en de Bulgaar in de gelederen zaterdag geen probleem met laagvlieger Birmingham City. De bezoekers werden met een ruime 5-0 nederlaag huiswaarts gestuurd.
Berbatov had met drie treffers een groot aandeel in de winstpartij. Door zijn (Engelse) hattrick evenaarde de Bulgaar een prestatie van Alan Shearer en Ruud van Nistelrooy. De aanvallers produceerden in het verleden voor respectievelijk Blackburn Rovers en (ook) Manchester United drie hattricks in één Premier Leauge-seizoen.
Shearer was in de seizoenen 1994/95 en 1996/96 in staat drie keer een hattrick aan te laten tekenen. Van Nistelrooy deed dit in het seizoen 2002/03.
Berbatov mocht eerder dit seizoen dus al twee keer de bal mee naar huis nemen. De Bulgaar loodste op 19 september hoogstpersoonlijk The Red Devils langs Liverpool. Zijn drie treffers zorgden voor een 3-2 zege. Ruim twee maanden later scoorde de aanvaller zelfs vijf keer in het treffen met Blackburn Rovers (7-1 winst).
Door de derde hattrick is Berbatov vooralsnog topschutter in Engeland met zeventien treffers in negentien optredens. De aanvaller heeft voorlopig Carlos Tévez met veertien doelpunten als grootste concurrent. Bovendien is Berbatov nog in de race zijn meest trefzekere seizoen te evenaren. Medio 2006 completeerde hij voor Bayer Leverkusen zijn succesvolle voetbaljaargang met 21 goals.
Edwin van der Sar mocht zaterdag wederom een fraaie mijlpaal op zijn curriculum vitae bijschrijven. De Nederlandse doelman stond voor de driehonderdste keer onder de lat in een Premier League-duel. Kanttekening is wel dat de ervaren goalie 127 van die wedstrijden bij Fulham het doel verdedigde.
In totaal werkte Van der Sar 592 competitiewedstrijden af in zijn loopbaan. 226 daarvan droeg hij het keepershirt van Ajax, terwijl de Nederlander ook voor Juventus 66 keer zijn opwachting maakte. Foto: VI Images