Bergkamp leidt Arsenal naar zege
Liverpool heeft de koppositie in het Premiership weer overgenomen van Manchester United. De moeizame zege op Charlton Athletic was voor The Reds voldoende. Arsenal houdt dankzij Bergkamp de beste papieren.
Dennis Bergkamp deed weer van zich spreken. De Nederlander droeg zijn steentje bij een comfortabele 3-0 zege van Arsenal op Sunderland. Bergkamp verdubbelde de marge na snelle voorsprong. Patrick Vieira had Arsenal al na 81 seconden op 1-0 gebracht. Een kwartier voor rust maakte Sylvain Wiltord een einde aan de Sunderland-illusies. Op aangeven van Bergkamp bracht hij de 3-0 op het scorebord. In de tweede helft verzuimde The Gunners de score op te voeren.
Liverpool had in Charlton Athletic een taaie tegenstander. De ploeg van Gérard Houllier zette na de openingstreffer van Vladimir Smicer niet door. Michael Owen tekende voor de tweede treffer. Na rust kwam de voorsprong wel in gevaar, maar keeper Jurek Dudek hield zijn doel schoon. Dankzij de 2-0 zege nam Liverpool de koppositie over van Manchester United, dat dankzij de 4-3 zege op Leeds kortstondig kon ruiken aan de eerste plaats. Arsenal heeft met twee wedstrijden minder de beste uitgangspositie. De achterstand op Liverpool bedraagt twee punten.
Chelsea houdt de hoop op kwalificatie voor de Champions League levend. Het ging ten koste van Derby County (2-1). Jerrel Hasselbaink raakte het houtwerk. Zijn trefzekerheid werd overgenomen door John Terry en Emmanuel Petit. De Fransman maakte de winnende treffer vier minuten voor het einde. Middenmoter Aston Villa moest de meerdere erkennen in Bolton Wanderers, dat dankzij de 3-2 zege afstand neemt van de rode streep. Kevin Nolan besliste een kwartier voor het einde de wedstrijd in het voordeel van Bolton.
De zorgen voor Blackburn Rovers en Ipswich Town blijven groot. Blackburn verslikte zich in hekkensluiter Leicester dat in Paul Dickov de gevierde man had. Dickov nam beide treffers van The Foxes voor zijn rekening. Mark Hughes had kort na rust met zijn zesde doelpunt in twee jaar de ploegen in balans gebracht. Ipswich Town ging met 3-1 onderuit bij West ham United. Marcus Bent leek met zijn gelijkmaker een punt veilig te stellen voor de Tractor Boys. Maar Paolo Di Canio en Jermain Defoe dachten daar anders over. Southampton en Fulham hielden elkaar in evenwicht (1-1). Steve Marlet profiteerde van een blunder van Saints-keeper Paul Jones. Rory Delap passeerde halverwege de eerste helft Edwin van der Sar en tekende daarmee voor de eindstand.