Betis-held Joaquín (40) krijgt gedroomde finale: 'Ik zorg voor de drankjes'

2005 was een gedenkwaardig jaar voor het Nederlandse clubvoetbal. PSV schopte het tot de halve finale van de Champions League, AZ stootte in de UEFA Cup door tot de laatste vier. Elders in Europa beleefde ook Real Betis een memorabel seizoen. De club uit Sevilla legde beslag op de de Copa del Rey door in de finale af te rekenen met Osasuna.

Op 23-jarige leeftijd mocht Joaquín als basisspeler de beker omhoog tillen. Nu, zeventien jaar later en een voetballeven verder, krijgt de routinier de kans zijn heldenstatus in Sevilla naar nóg grotere hoogte te tillen. Door een bevlieging van Joaquín plaatste Betis zich donderdag ten koste van Rayo Vallecano opnieuw voor de eindstrijd van het toernooi om de Copa del Rey. Volgende maand wacht de finale tegen zijn oude werkgever Valencia.

Op veertigjarige leeftijd komt het einde van de loopbaan van Joaquín langzaam in zicht, maar de fans van Betis weigeren zich neer te leggen bij het naderende afscheid van het clubicoon. Coach Manuel Pellegrini sloot zich daarbij aan door te stellen dat Joaquín geen houdbaarheidsdatum heeft. Toch is het niet ondenkbaar dat de veteraan na dertien seizoenen in het groen-wit van Betis afzwaait met de Copa del Rey.

En Joaquín zelf? Die leeft ontspannen toe naar een nieuwe bekerfinale. 'Ik neem Diego Lainez mee om te oefenen voor het geval we winnen', grapte hij. 'Ik heb er namelijk al een gewonnen met Betis en ook een met Valencia. Hij mag de beker optillen, dan zorg ik voor de drankjes.'

• Meer over

• Joaquín
• Real Betis
• Copa del Rey 2021/2022
• Real Betis - Rayo Vallecano (1-1)