Bezorgde City-verdediger grapt: 'Misschien stop ik wel op mijn 30ste'
Manuel Akanji heeft in navolging van diverse topspelers zijn zorgen geuit over de steeds voller wordende internationale speelkalender. De Zwitserse verdediger van Manchester City ziet geen einde komen aan de wedstrijden, die elkaar in rap tempo opvolgen.
Akanji kwam twee jaar geleden over van Borussia Dortmund en speelde sindsdien al 101 officiële wedstrijden voor City. Dit seizoen miste de 29-jarige mandekker bijvoorbeeld nog geen minuut. Begin augustus deed de EK-ganger al weer mee in de strijd om het Community Shield tegen Manchester United, terwijl hij een maand eerder nog met Zwitserland tegenover Engeland stond in de kwartfinale van het EK.
Toch voegde de UEFA twee wedstrijden toe aan de groepsfase van de Champions League, waarin City woensdag tegen Internazionale speelt, en is er komende zomer het WK voor clubs-nieuwe stijl. 'Het is zo zwaar', reageert Akanji bij de BBC. 'Als we de competitie of de FA Cup winnen en daarna de finale van het WK voor clubs halen, is de Community Shield drie weken later alweer. Wanneer hebben we dan vakantie?'
Dat vindt ook de internationale spelersvakbond FIFPRO, die woedend is op de FIFA dat ze het WK voor clubs zonder enig overleg hebben uitgebreid naar 24 deelnemers en juridische stappen onderneemt. Want de belasting op de topspelers was al (te) groot. Ook Akanji maakt zich zorgen. 'Je kan niet maar wedstrijden blijven toevoegen en verwachten dat alles bij hetzelfde blijft. Je moet ook aan de spelers denken.'
Akanji, na zijn transfer van FC Basel naar Dortmund in januari 2018 nu ruim zes jaar actief in het Europese topvoetbal, benadrukt dat er grenzen zijn. 'Op een gegeven moment word je te moe om nog meer wedstrijden te spelen. En dan zijn blessures onvermijdelijk. We trainen zo hard mogelijk en we zijn fit, maar er moet een grens zijn', aldus de verdediger, die afsluit met een grap: 'Misschien stop ik wel op mijn dertigste.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login