Bielsa vraagt om uitleg over veelbesproken schorsing voor Struijk

Struijk werd weggestuurd na een tackle op Harvey Elliott, die hierbij een zware enkelblessure opliep. Dat was meer pech dan de schuld van Struijk: de verdediger speelde de bal en scheidsrechter Craig Pawson liet in eerste instantie ook gewoon doorvoetballen. Pawson stopte het spel toen duidelijk was dat het goed mis was voor Elliott en Darren England, de VAR van dienst, adviseerde om een rode kaart te geven.

Na zijn uitsluiting kreeg Struijk een schorsing van drie duels opgelegd. Leeds ging tegen die straf in beroep, maar zonder succes: de schorsing voor de Nederlandse verdediger bleef staan. Elliott noemde dat op social media onterecht. Hij neemt Struijk niets kwalijk en is tot de conclusie gekomen dat hij gewoon erg ongelukkig is geweest.

Dat is ook de conclusie van Bielsa, de coach van Struijk bij Leeds. 'De meerderheid van situaties die vergelijkbaar zijn met deze levert niet dezelfde gevolgen op', sprak de manager. 'Dat is ook waarom de geblesseerde speler heeft gezegd dat er geen slechte intenties waren. Ik begrijp dat de mensen die dit soort momenten beoordelen en beslissingen moeten nemen andere argumenten hebben dan de mensen die ik hierover gesproken heb. Het is ook goed dat het zo is.'

'We zouden begeleid moeten worden door de gedachten van de autoriteiten, niet door mijn gedachten', vervolgde Bielsa. 'Het is misschien wat overdreven om te zeggen dat ik op een uitleg hoop, maar het zou voor de spelers zeker helpen bij het verbeteren van het nemen van de beslissingen.'

Struijk is er door zijn schorsing op vrijdagavond niet bij, wanneer Leeds het in de competitie opneemt tegen Newcastle United. De verdediger mist ook de wedstrijden tegen West Ham United (Premier League) en Fulham (League Cup). Hij kan zijn rentree maken tegen Watford, op 2 oktober.

• Meer over

• P. Struijk
• Leeds United
• Premier League 2021/2022