Bierhoff verdedigt verblijf Mannschaft bij VVV: 'Het is geen oorlog meer'

Duitsland bereidt zich op het complex van VVV-Venlo voor op het EK-kwalificatieduel met Wit-Rusland van zaterdag. Het leidde tot de nodige kritiek. Zo sprak oud-bondscoach Berti Vogts van een '1 aprilgrap'. Bierhoff verbaast zich over de ophef. 'Ik zou wel eens willen weten waar het halve Ruhrgebied in het weekend zijn inkopen doet', schertste hij maandag in De Koel. 'Er waren onlangs toch nog Europese verkiezingen? De vragen verbazen mij echt.'

Dat de rivaliteit tussen de twee buurlanden in het verleden groot was, doet volgens Bierhoff ook niet ter zake. 'Er is geen sprake van oorlog meer tussen de fans, tegenwoordig is alles vriendschappelijk', zei de oud-international, die ook sprak van een uiterst vriendelijke ontvangst in Nederland. 'We wilden een hotel waar de Mannschaft prettig samen kan komen en tegelijkertijd niet al te ver weg is van topfaciliteiten om te trainen', legde Bierhoff uit.

Met een staf van in totaal zeventig man is dat geen eenvoudige zoektocht. Bovendien speelt Duitsland, zonder bondscoach Joachim Löw, woensdag in Aken een onderlinge oefenpartij. Fans kunnen de wedstrijd, waarin de Duitse internationals het dus tegen elkaar opnemen en na afloop handtekeningen zullen uitdelen, vanaf 17.30 uur gratis bijwonen in het Tivoli-stadion van Alemannia Aachen. De Duitse stad ligt op iets meer dan een uur rijden van Venlo.