Bilic stelt vanwege Arsenal veredeld jeugdteam op in Europa
West Ham United mag dit seizoen op basis van een fair-play ticket meedoen aan de Europa League, maar manager Slaven Bilic lijkt weinig trek meer te hebben in dat avontuur. Voor het terugduel met Astra Giurgiu riep hij slechts twee vaste waardes op.
Zondag start voor West Ham namelijk de Premier League met een derby tegen Arsenal. Huurling Carl Jenkinson mag niet spelen tegen The Gunners en reist dus af naar Roemenië, net als Kevin Nolan. Aanwinst Manuel Lanzini en reserve Modibo Maiga gaan ook mee, maar verder doet Bilic slechts een beroep op jeugdspelers.
'Het was altijd al het plan dat een aantal spelers thuis zouden blijven met oog op de competitiestart tegen Arsenal', legde de Kroatische manager zijn keuze uit op de site van West Ham. 'We hebben alsnog een sterk elftal. Natuurlijk is dit een risico, maar dat moeten we nemen omdat ik ook rekening houd met het grotere plaatje.'
De Europese campagne leverde West Ham dit seizoen al veel frustratie op. In vijf duels pakte de ploeg uit Londen liefst drie rode kaarten. Uit tegen het nietige Birkirkara uit Malta waren strafschoppen nodig om de volgende voorronde te bereiken, terwijl thuis tegen Astra een 2-0 voorsprong weg werd gegeven, nadat James Collins rood pakte. Bilic werd bij dat 2-2 gelijkspel naar de tribune verwezen vanwege aanmerkingen op de leiding.
Koeman
Southampton-coach Ronald Koeman treedt vanavond (aftrap 20.00 uur) ondanks de 3-0 thuiszege in de terugwedstrijd tegen Vitesse opnieuw aan met een volwaardig elftal. Hij geeft tegenover Sky Sports aan weinig van de keuze van Bilic te begrijpen. 'Het is gek om zelfs maar te denken aan het sparen van spelers. Ik houd er niet van om bij de start van de Europa league alles al weg te gooien.'
'Ik heb de beslissing genomen om het duel met Vitesse niet te verliezen, maar te winnen', vervolgde hij. 'Ik heb namelijk een hekel aan verliezen. Natuurlijk is het spelen van voorrondes geen ideale voorbereiding op het seizoen, maar ik houd niet van het zoeken van excuses. Dit is nu eenmaal de situatie en ik wil respect tonen voor deze competitie.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login