Blatter: 'Qatar is een vergissing, de keuze was slecht'

'Het is een te klein land. Daar zijn voetbal en het WK te groot voor', licht de afgelopen zomer van corruptie vrijgesproken Blatter toe bij Tages-Anzeiger. 'De keuze voor Qatar was een vergissing. We hebben destijds in het uitvoerend comité afgesproken dat Rusland het WK van 2018 zou krijgen en de VS dat van 2022. Dat zou een gebaar van vrede zijn geweest als twee al lang bestaande politieke tegenstanders het WK na elkaar zouden organiseren.'

'Een week voor het FIFA-congres van 2010 belde Michel Platini me op om te zeggen dat ons plan niet zou werken', blikt Blatter terug op de periode waarin Qatar het WK kreeg toegewezen. 'Hij was uitgenodigd in het paleis van president Sarkozy die net had geluncht met de kroonprins van Qatar. Sarkozy zei tegen Platini: 'Kijk eens wat jij en je collega's van de UEFA kunnen doen voor Qatar als het WK wordt uitgereikt.' Ik vroeg hem toen: en nu?'

'Sepp, wat zou je doen als je president je om iets zou vragen?' Ik vertelde hem toen dat de vraag niet in me opkwam omdat we geen president hebben in Zwitserland. Het kwam precies zo uit: dankzij Platini's vier stemmen ging het WK naar Qatar in plaats van naar de Verenigde Staten. Dat is de waarheid.'

'Het ging natuurlijk ook om geld. Zes maanden later kocht Qatar straaljagers van de Fransen voor 14,6 miljard dollar.'

• Meer over

• Wereldkampioenschap 2022 Qatar