Blessures in frontlinie Real duwen Ronaldo in 'Messi-rol'
Omdat José Mourinho door blessureleed zondag tegen Levante niet kan beschikken over Karim Benzema en Gonzalo Higuaín, overweegt de trainer van Real Madrid Cristiano Ronaldo op te stellen als valse spits. Ronaldo uitte eerder echter al zijn ongenoegen over het uitvoeren van een rol in het centrum.
Benzema liep maandag tijdens de training een hamstringblessure op, terwijl Higuaín in de Champions League-confrontatie van afgelopen dinsdag tegen Borussia Dortmund (2-2) een soortgelijke kwetsuur oppikte. Het duo zal niet op tijd fit zijn voor de confrontatie met de Europa League-tegenstander van FC Twente.
Mourinho heeft met Álvaro Morata weliswaar nog een spits in de selectie, maar de Portugees acht de twintigjarige Madrileen nog niet rijp voor een basisplaats in het eerste elftal van de Koninklijke. Daardoor blijft Ronaldo over als voornaamste kandidaat om de rol van gelegenheidsspits te bekleden. De Portugese clubtopscorer komt daarmee in een vergelijkbare rol terecht als Lionel Messi, zijn tegenhanger bij Real's aartsrivaal Barcelona. 
Ronaldo is niet onbekend met de rol van valse spits, aangezien hij dinsdag na het uitvallen van Higuaín ook al moest opboksen tegen het centrale verdedigingsduo van Dortmund. Eerder posteerde Mourinho zijn landgenoot ook al in punt van de frontlinie, onder meer in de Copa del Rey-finale van april 2011.
'Ik hou er niet van om op die manier te spelen', liet Ronaldo zich destijds ontvallen. 'Maar ik zal me moeten aanpassen aan de wensen van Mourinho.' Dat Ronaldo de Madrilenen destijds hoogstpersoonlijke naar de bekerwinst (foto boven) kopte, laat hem blijkbaar koud. Het is voor Mourinho echter het bewijs dat de Portugees het beste alternatief is voor Benzema en Higuaín.
Defensieve zorgenWaar de personele nood in de aanval hoog is, neemt die in de defensie juist af. Real moest het enkele weken stellen zonder zijn drie vleugelbacks, maar die keren stapsgewijs terug uit de lappenmand.
Zondag maakte Álvaro Arbeloa tegen Real Zaragoza alweer zijn opwachting in de basis als linksback, terwijl Fábio Coentrão na een spierblessure de training inmiddels weer heeft hervat. De andere linksback, Marcelo, is met een gebroken middenvoetsbeentje nog tot medio januari uitgeschakeld.
De terugkeer van Coentrão is goed nieuws voor Sergio Ramos. De doorgaans als centrumverdediger spelende international draafde tot dusver al zes keer op als rechtsback, maar zal naar het centrum terugkeren als Arbeloa en Coentrão hun vertrouwde posities op de flanken weer innemen.
Naar eigen zeggen is Ramos bovendien toe aan rust. Tegenover Marca heeft de 26-jarige sterkhouder geklaagd over fysieke ongemakken, die hij door de grote lijst afwezigen echter moest negeren. 'Dit is niet het moment om op te geven, we moeten er immers wel staan als team', aldus Ramos. Foto's: VI Images