Blind kan fraaie mijlpaal bereiken bij start cruciaal Oranje-jaar

• Een cruciale periode begint voor het Nederlands elftal. In 2021 wordt niet alleen de EK-eindronde betwist, maar moet ook een WK-ticket worden veroverd. Al kan dat laatste ook nog in 2022 gebeuren, indien Nederland de play-offs nodig heeft als vangnet. Alleen de groepswinnaars in de WK-kwalificatie plaatsen zich rechtstreeks voor de eindronde. De nummers twee plus twee landen uit de Nations League verdelen in play-offs de laatste Europese tickets.

• Voor Oranje wordt het de eerste WK-kwalificatiewedstrijd sinds 10 oktober 2017, toen Zweden met 2-0 werd verslagen. Het bleek onvoldoende voor een WK-ticket. Die avond schitterde Arjen Robben met twee treffers bij zijn Oranje-afscheid.

• Het resultaat dat Oranje in de eerste wedstrijd in de WK-voorrondereeks neerzet, zet vaak de toon voor de campagne:

• Het wordt de dertiende ontmoeting tussen Nederland en Turkije en de eerste sinds 6 september 2015. Destijds leed Oranje een zeer pijnlijke 3-0 nederlaag, waardoor een EK-optreden uit het zicht verdween. In totaal ging Nederland drie keer onderuit tegen Turkije. Daartegenover staan vijf zeges. Vier confrontaties kenden geen winnaar.

• Oranje werkte tot nu toe 125 WK-kwalificatiewedstrijden af. Edwin van der Sar is met 32 duels in de WK-voorronde de recordhouder, voor Giovanni van Bronckhorst (26) en Arjen Robben (25). De meest productieve internationals in dit type interlands zijn Ruud van Nistelrooy en Robin van Persie met beiden dertien treffers.

• Kijken we alleen naar WK-kwalificatieduels, dan stonden Oranje en Turkije zes keer eerder tegenover elkaar. Met vier zeges, één gelijkspel en één verliespartij koestert Nederland een positieve balans. Die ene nederlaag was de beruchte 1-0 in het voorjaar van 1997, toen Clarence Seedorf vlak voor tijd een strafschop miste.

• De interland wordt afgewerkt in het Atatürk Olimpiyat Stadyumu, waar later dit jaar ook de eindstrijd van de Champions League plaatsvindt. De beroemdste wedstrijd die in dit onderkomen werd gespeeld was trouwens ook een Champions League-finale: Liverpool - AC Milan in 2005 (3-3, zege The Reds na strafschoppen).

• Voor Daley Blind lonkt een mooie mijlpaal: de 31-jarige Ajacied kan als 22ste speler in de 116-jarige Oranje-historie opgaan voor zijn 75ste interland. Blind is daarmee ook de meest ervaren speler in de groep qua aantal Oranje-duels: Georginio Wijnaldum en Ryan Babel hebben tot nu toe respectievelijk zeventig en 67 caps verzameld.

Meest ervaren Oranje-internationals in huidige selectie:

• Mocht Maarten Stekelenburg tijdens deze interlandperiode in actie komen, dan wordt hij na Sander Boschker en Piet Kraak de oudste speler ooit in Oranje. Zij zijn samen met Abe Lenstra de enige spelers van minimaal 38 jaar in het Nederlands elftal. Stekelenburg heeft echter meer dagen op de teller dan de iconische Fries bij diens laatste interland in 1959.

• Stekelenburg vierde al in 2004 zijn debuut voor Oranje en kan de speler worden met de een na langste interlandloopbaan, na Lenstra. Ryan Babel staat al in de bovenste regionen in dit klassement: bij de aanvaller van Galatasaray zitten er nu al ruim vijftien jaar tussen zijn eerste en voorlopig laatste interland. Stekelenburg veroverde in 2016 zijn voorlopig laatste cap.

• Ryan Gravenberch en Jeremiah St. Juste zijn de enige internationals in het keurkorps van De Boer die nog wachten op hun vuurdoop in Oranje. De huidige bondscoach liet tot nu toe drie spelers debuteren: Owen Wijndal, Teun Koopmeiners en Marco Bizot.

• In de Turkse selectie is een plaats ingeruimd voor Feyenoorder Orkun Kökcü. Bondscoach Senol Günes riep met Deniz Türüc (Istanbul Basaksehir) en Enes Ünal (Getafe) bovendien twee oude bekenden uit de Eredivisie op.

• Voor Turkije dateert de laatste WK-deelname uit 2002, toen de ploeg sensationeel als derde eindigde. In de knock-outfase rekende de ploeg toen af met Japan en Senegal, waarna in de halve finale het doek viel tegen de latere wereldkampioen Brazilië.

• Meer over

• D. Blind
• M. Stekelenburg
• Nederland
• Turkije
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar
• Turkije - Nederland (4-2)