Blind na loting: 'Niet praten over een pretpoule'

'Ik denk dat het een mooie poule is, met Borussia als echte topclub', vertelde de verdediger tegen de schrijvende media, waaronder VI. 'Portugezen, hebben we gezien, die zijn lastig. Ik moet zeggen dat ik persoonlijk niet veel weet van Sporting Portugal op dit moment. Als ik me Besiktas voorstel, dan denk ik aan een heksenketel daar.'

'Dat zal niet makkelijk worden, maar het is een poule waar we naar uitkijken. Met potentie om de doelstellingen van Ajax waar te maken. En mijn persoonlijke doelstelling vooral, om te overwinteren in de Champions League en uiteraard de doelstelling van Ajax om te overwinteren in Europa. Het is een mooie groep.'

Blind werd later gevraagd naar die persoonlijke doelstelling, die kennelijk anders is dan die van de club. 'Misschien zei ik dat iets te zakelijk. De doelstelling van de club is natuurlijk om zo hoog mogelijk te komen en te overwinteren in de Champions League. Daar ligt onze doelstelling. Maar volgens mij is voordat er überhaupt is geloot en het seizoen was begonnen al uitgesproken dat overwinteren in Europa een doelstelling is. Maar laat duidelijk zijn dat we allemaal willen overwinteren in de Champions League.'

Ajax had op papier een zwaardere loting kunnen hebben. Toch weigert de verdediger te spreken van een pretpoule. 'Het is een poule waar zeker goede kansen liggen voor ons, maar dat zegt helemaal niks. Deze ploegen zitten niet voor niks in de Champions League. Wat je zegt qua naam, als je kijkt naar andere poules, dan is dit inderdaad net even anders. Maar nogmaals, je speelt niet zomaar in de Champions League. We zullen nog steeds op ons allerbest moeten zijn om onze doelstellingen waar te maken. Wij zitten zeker niet in de positie om überhaupt te denken aan een pretpoule.'

Van de drie tegenstanders heeft Blind enkel ervaringen met Dortmund. In 2012 stuitten de Amsterdammers ook op de Duitse grootmacht. Uit werd met 1-0 verloren, thuis ging men met 1-4 onderuit. De grote man aan Dortmund-zijde toentertijd: Mario Götze met drie assists en een doelpunt. 'Dortmund was toen net kampioen van Duitsland geworden', herinnert Blind zich nog. 'Dat was toen echt een topploeg. Ik herinner me nog dat Ryan Babel daar vlak voor tijd een grote kans miste, anders hadden we zelfs nog een puntje gepakt.'

• Meer over

• D. Blind
• Ajax
• UEFA Champions League 2021/2022