Blind: 'Wij schrokken niet zo van die nederlaag in Frankrijk'

Oranje werd zaterdag in Sint-Petersburg op de weg naar het WK 2018 in Rusland behalve aan Frankrijk ook gekoppeld aan Zweden, Bulgarije, Wit-Rusland en Luxemburg. 'Wie de favoriet is? Op basis van de FIFA-wereldranglijst zijn wij dat, maar velen zullen inderdaad Frankrijk zeggen', vertelt Blind aan Voetbal International. 'Wat mij betreft zijn we in ieder geval heel erg aan elkaar gewaagd.'

Kansloos
Bij de laatste ontmoeting met Frankrijk ging dat laatste niet op. Blind zag op 4 maart 2014 als assistent van toenmalig bondscoach Louis van Gaal hoe de Fransen in het Stade de France veel te sterk bleken: 2-0. 'Wij schrokken daar toen niet zo heel erg van', stelde Blind over de WK-zorgen die destijds in Nederland wél de kop opstaken. 'We misten toen heel wat spelers, onder anderen Arjen Robben. Maar het klopt wel dat het in die twee jaar met Van Gaal als bondscoach een van de weinige wedstrijden was waarin we kansloos waren. Maar ook daar hebben we toen lering uit getrokken. Want uiteindelijk eindigden wij met Nederland hoger dan Frankijk op het WK…'

'Deze loodzware, maar mooie poule, is een enorme uitdaging', zo vervolgt Blind over de groep van Oranje. 'Van onder naar boven zag je uit bijna iedere pot het zwaarste land komen, maar ik ben er niet enorm ondersteboven van of heel erg van geschrokken. Het zijn ook heel mooie voetballanden om tegen te spelen. En reken maar dat de andere landen ook niet blij zijn met Nederland… Oranje is op de laatste twee WK's tweede en derde geworden, dat zegt ook wel wat. Bovendien gaan de concurrenten ook tegen elkaar punten verspelen. Duidelijk is dus wél dat je tegen de op papier drie mindere landen niets mag laten liggen', doelt de opvolger van Guus Hiddink op Bulgarije, Wit-Rusland en Luxemburg.

Voorkeur
Zondag zal duidelijk worden hoe het speelschema van Oranje er precies uit komt te zien. Blind heeft een lichte voorkeur. 'Een goede start is heel belangrijk. Dus om dan de zwaardere landen in ieder geval thuis te krijgen, zou voordelig zijn. Maar ook dat blijft koffiedik kijken; je hebt er bovendien toch geen invloed op.'

Lang stilstaan bij de loting voor de WK-kwalificatiecampagne, wil Blind niet. 'De loting is er nu eenmaal, maar vanaf morgen gaat het vizier weer volledig op het bereiken van het EK. We mogen niets meer laten liggen. Als we vier keer winnen, dan zijn we er wel. Met drie keer winnen misschien ook nog, maar duidelijk is dat het duel met IJsland van 3 september prioriteit heeft. Ook voor de Nederlandse clubs komen er nu al belangrijke duels aan. Die gaan we volgen zodat we een zo goed mogelijke selectie kunnen samenstellen voor de komende EK-kwalificatieduels.'

Druk
Bang dat eventuele negatieve resultaten in de komende EK-kwalificatieduels met IJsland, Turkije, Kazachstan en Tsjechië doorwerken naar de WK-kwalificatie is Blind niet. 'Nee hoor, helemaal niet. Een EK- en een WK-kwalificatie zijn op zichzelf staande dingen. Ook als je op het EK in Frankrijk een goed resultaat behaalt, begin je daarna weer op nul. Dat hebben we na het WK ook wel gezien. Wat dat betreft heb je geen enkele garantie. En de druk? Die heb je als bondscoach altijd.'

• Meer over

• Nederland