Blunderende Barthez vergooit zijn kansen
Voor Fabien Barthez dreigt het nieuwe seizoen met een teleurstelling te beginnen. Door een blunderend optreden staat de Franse doelman van Manchester United in de concurrentiestrijd met Tim Howard op zwaar verlies.
Howard verdedigde zondag in de strijd om de Charity Shield het doel van Manchester United. De Amerikaanse nieuwkomer deed dat naar tevredenheid, zeker omdat hij in de strafschoppenreeks Arsenal van zich afhield.
Barthez nam zondag zelfs geen plaats op de bank. De rol van reservedoelman was weggelegd voor Roy Carroll. Voor Barthez lag er woensdag een kans zich te bewijzen. Maar tot overmaat van ramp maakte hij in het oefenduel met Stoke City opnieuw zijn naam als ballenvanger waar. Mede door twee blunders verloor Manchester United, dat aantrad zonder vaste waarden als Van Nistelrooy, Scholes en Keane, met 3-1. Zes minuten voor het einde werd Barthez zelfs naar de kant gehaald. Bij Stoke City bleef Ed de Goey met een liesblessure aan de kant.
Manager Alex Ferguson wilde na afloop niet reageren op het optreden van Barthez en op de vraag welke doelman zaterdag tegen Bolton onder de lat zal staan. Het is dus nog niet duidelijk of Barthez is uitgespeeld, maar zijn twee blunders zullen zijn zaak geen goed hebben gedaan. Toch heeft Barthez niet overal het vertrouwen verloren. De derde doelman van Manchester United is nog wel de eerste keeper van Frankrijk. Bondscoach Santini riep de geplaagde doelman op voor de oefeninterland tegen Zwitserland. 'Ik heb de laatste dagen lang gesproken met Fabien en Alex Ferguson. Hij heeft me uitgelegd hoe het pad naar een terugkeer eruit ziet', aldus Santini.