Bondscoach Canada ziet humor van voorpagina in: 'Alleen mijn vrouw...'

Herdman ontketende een kleine rel door woensdagavond na de nederlaag tegen België te zeggen dat Canada dan maar Kroatië moest 'F-en'. Twee dagen later stond de 47-jarige Engelsman in zijn nakie afgebeeld op de voorpagina van 24sata, de meest gelezen krant in Kroatië, met daarbij de tekst: 'Je hebt de praatjes, maar heb je ook de ballen?'

In Kroatië werd zijn uitspraak opgevat als een gebrek aan respect en volgens uitblinker Andrej Kramaric zorgde het ook voor extra motivatie bij de vice-wereldkampioen. Herdman bleef erbij dat hij slechts zijn eigen ploeg wilde motiveren en wilde de kwestie vooral niet te groot maken. De bondscoach kon de lol van het incident wel inzien.

Dat bleek ook toen een journalist van 24sata zich tijdens de persconferentie in aanloop naar de wedstrijd tussen Canada en Kroatië voorstelde aan Herdman. De trainer stelde zelfs voor om met de bewuste voorpagina op de foto te gaan. De FIFA-officials waren echter onverbiddelijk en stonden dat niet toe. 'Misschien na de wedstrijd dan', zei Herdman.

De bondscoach nam het de Kroatische krant hoe dan ook niet kwalijk. 'Het is allemaal onderdeel van de show die hoort bij het WK, we moeten ook een beetje lol hebben', vertelde Herdman de journalist met een knipoog. 'Maar je weet wel dat het niet goed is als je vrouw belt en vraagt waarom je zo'n dikke buik hebt. Ze zei dat ik meer moest sporten.'

• Meer over

• Kroatië
• Canada
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Kroatië - Canada (4-1)