Bondscoach Paraguay bezorgd over 'falende' spitsen
Gerardo Martino heeft zich met Paraguay voor het eerst in de historie weten te kwalificeren voor de kwartfinale van het WK. Ondanks het succes blijft de bondscoach zich zorgen maken over het gebrek aan productiviteit van zijn spitsen. 'Eén doelpunt moet toch geen probleem zijn voor onze aanvallers.'
De selectie van Paraguay herbergt vier gerenommeerde spitsen. Roque Santa Cruz (foto, Manchester City), Oscar Cardozo, Lucas Barrios en Nelson Valdez (beiden Borussia Dortmund) slaagden er echter tegen achtereenvolgens Nieuw-Zeeland, Italië, Slowakije en Japan niet in te scoren. Japan werd desondanks wel verslagen na een strafschoppenserie.
'Eén doelpunt moet toch geen probleem zijn voor onze aanvallers', vertelt Martina aan fifa.com. 'Maar dat onze spitsen niet scoren, ligt wellicht ook aan het feit dat wij de bal niet snel genoeg bij ze krijgen.'
Een einde aan de doelpuntendroogte is, met de kwartfinalewedstrijd tegen Spanje (zaterdag) op komst, zeer welkom voor Martino. De bondscoach erkent dat het een zware opgave wordt om het favoriete Spanje te verslaan en legt de druk bij zijn opponent. 'Mogelijk krijgen we meer ruimte. Zij spelen om te winnen.'