Bondscoach Qatar gaat in op kritiek over teleurstellend WK-optreden

'De ploeg weet hoe moeilijk het wordt en wat de uitdaging is tegen een team van dit niveau', zei de keuzeheer maandag tijdens zijn persconferentie. 'Maar we maken ons geen zorgen. De spelers zijn erg gefocust. Als je tegen een land als Nederland speelt, heb je geen extra motivatie nodig.'

Op papier is Nederland de zwaarste tegenstander voor Qatar, dat al verloor van Ecuador en Senegal. 'Dat waren twee zware wedstrijden. Morgen spelen we tegen een team dat bovenin de FIFA-ranglijst meedoet en een geweldige geschiedenis heeft op het WK. De volgende ronde is niet meer haalbaar, maar we willen ons best doen en goed voor de dag komen tegen Nederland, dat een team met veel kwaliteiten heeft.'

Met de kritiek dat Qatar toch flink heeft teleurgesteld op dit WK kon Sánchez niet veel. 'We zijn een klein land en dit is ons eerste WK. Het was een eerste kennismaking met dit niveau. Nee, ik schaam me nergens voor. Onze spelers hebben kwaliteiten, dat hebben ze tijdens het Asian Cup-toernooi en in andere wedstrijden laten zien.'

'Iedereen heeft het recht om kritiek te geven, dat hoort er ook bij, maar we kijken naar de ontwikkeling en focussen ons op het voetbal', vervolgde de bondscoach van Qatar. 'Ik werk nu al lang met deze ploeg en probeer het in perspectief te plaatsen. We hebben getracht om te voetballen op de manier die we voor ogen hadden. Nee, het resultaat is niet positief, maar ik kan niemand iets verwijten.'

Sánchez sprak daarnaast lovende woorden over Louis van Gaal. 'Toen hij trainer was van Barcelona, werkte ik daar in de jeugdopleiding. Helaas heb ik nooit de kans gehad om hem te ontmoeten. Zijn carrière is geweldig. Om het nu tegen hem op te nemen, vind ik erg leuk. We zullen proberen om het Nederland zo moeilijk mogelijk te maken.'

• Meer over

• Qatar
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Nederland - Qatar (2-0)