Brard: 'Bij Johan bleven de discussies altijd binnenskamers'
In het kader van de 65ste verjaardag van Johan Cruijff laten we verschillende prominenten aan het woord over de beste Nederlandse voetballer aller tijden en opmerkelijke momenten in diens carrière. In dit artikel vertelt Stanley Brard over het jaar dat Feyenoord onder leiding van Cruijff grote successen beleefde.
Het seizoen 1983/84 was uiterst succesvol voor Feyenoord...Brard: 'Dat kun je wel zeggen. Het was een prachtig seizoen waarin we landskampioen werden én de beker pakten. Toen hij van Ajax naar ons kwam heb ik geen seconde getwijfeld of-ie het nog wel zou kunnen. Dat bleek terecht. Echt de beste voetballer waar ik ooit mee heb gespeeld. Ik herinner me nog een Europese wedstrijd tegen Tottenham Hotspur. We verloren weliswaar met 4-2, maar ik stond echt te kijken van zijn kwaliteiten. Hij had de klasse het hele spel te veranderen door bijvoorbeeld alleen maar een bepaalde richting op te lopen en ruimtes te creëren. Overal dacht-ie over na.'
Voor u persoonlijk veranderde er nogal wat met de komst van Cruijff, nietwaar?'Min of meer wel, ja. Ik kwam het jaar daarvoor weinig aan spelen toe. Ben zelfs naar de directie toegestapt dat ik naar een andere club wilde vanwege de geringe kans op minuten. Ik speelde meestal bij het tweede en had zelfs een volledige baan in het onderwijs naast het voetbal. In het jaar dat Cruijff bij ons zat verwierf ik na een goed oefenduel in de winterstop een basisplaats. Of dat op voorspraak van Cruijff was weet ik niet. Maar we konden het goed vinden en ik speelde één van de beste seizoenen uit mijn carrière.'
U werd zelfs het linkerbeen van Cruijff genoemd...'Dat zou kunnen. Ach, het ging niet om mij, om de ploeg. Ik wist ook wel dat ik niet de kwaliteiten had om als klassieke linksbuiten een mannetje uit te schakelen. Er moest gewerkt worden aan de zijkant. Sommigen vinden dat misschien een vies woord, maar ik deed het graag in de teambelang. Als ik zó het elftal kon helpen. Daar kreeg ik veel waardering voor.'
Kunt u de persoon Johan Cruijff eens typeren?'Een unieke persoon. Hij dacht werkelijk óveral over na en was erg veeleisend. Naar de groep toe kon Johan erg dominant zijn, maar wel met de beste bedoelingen. Én: discussies en gesprekken bleven altijd binnenskamers. Nooit lekte er iets uit van wat er in de kleedkamer gebeurde. En zo hoort het.' (Tom Wildvank) 
Feyenoorder Stanley Brard (rechts) duelleert in het kampioensjaar 1984 met PSV-speler Halvar Thoresen.