Buffon (42) in zijn tweede jeugd op de drempel van waanzinnig record
Juventus neemt het zaterdagmiddag om 17.15 uur op tegen Torino en de stadsderby belooft een bijzonder duel te worden voor Gianluigi Buffon. De Italiaanse media rekenen op een basisplaats voor de doelman, die in dat geval een imposant record in zijn eentje in handen krijgt.
Buffon is al sinds december de speler met de meeste Serie A-duels achter zijn naam: 647 stuks. Hij deelt dit record nu al ruim een halfjaar met Paolo Maldini, die als verdediger van AC Milan tot 647 competitiewedstrijden kwam. Zaterdagmiddag lijkt hij Maldini dan eindelijk van de troon te gaan stoten. Vanwege het zware programma van Juventus krijgt Wojciech Szczesny volgens de Italiaanse pers rust tegen Torino en zal Buffon dus geschiedenis gaan schrijven.
De keeper kan er maar geen genoeg van krijgen. Buffon is inmiddels 42 jaar oud, maar verlengde zijn aflopende contract doodleuk met nóg een jaar. De Italiaanse veteraan heeft het eeuwige leven, zo lijkt het. 'Ik voel nog steeds het vuur in me branden', vertelde Buffon deze week op Instagram aan Randstad Italia. 'Ik blijf spelen omdat ik me goed voel en mezelf nog altijd wil verbeteren. Ik ben nog erg competitief.'
Buffon verklapt het geheim waarom hij maar kan blijven doorgaan: 'Op het moment dat ik de nummer één werd veranderde mijn passie in mijn werk. Ik had de verplichting om nooit slecht te spelen en altijd aan de top te blijven. Vijftien jaar lang stond plezier op de tweede plaats. Nu, als een 'opa', is het alsof ik mijn jeugd herbeleef. Dat is waarom ik ook nu nog op dit niveau actief kan zijn.'
In de nadagen van zijn loopbaan heeft Buffon nog een belangrijk doel voor ogen: het winnen van de Champions League. Hij speelde drie keer de finale van het toernooi, maar daarin ging het iedere keer mis. 'Winnen, daar raak je aan gewend', klinkt het. 'Voor de frustratie van het verliezen geldt dat niet. Daar moet ik maar mijn vrede mee vinden, want anders stop ik misschien wel helemaal nooit.'
Mocht er toch ooit een punt achter de carrière van de recordbreker komen, dan weet hij wel wat hij wil gaan doen. 'Eerst een jaar niks, om tijd met mijn gezin door te brengen. Vervolgens wil ik Engels leren en het vijfde jaar van mijn opleiding afmaken. Mijn ouders vragen daar al dertig jaar om.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login