Buffon geroerd door terugkeer op heilige grond
Zaterdag staat Gianluigi Buffon voor de tweede keer in zijn leven in een finale in Berlijn. Hij hoopt het kunststukje van 2006, toen hij met Italië wereldkampioen werd in het Olympiastadion, met Juventus te herhalen in de eindstrijd van de Champions League tegen Barcelona.
Het was 2001 toen Edwin van der Sar bij Juventus uit de basis werd verdrongen door een broekie uit de provincie. Zo werd de wisseling van de wacht onder de Turijnse lat tenminste ervaren vanuit Nederlands perspectief. Veertien jaar later zit Van der Sar al een tijdje op het pluche bij Ajax en staat dat broekie van toen, uitgegroeid tot clublegende, op 37-jarige leeftijd in de Champions League-finale.
'Het is heel bijzonder dat ik zaterdag na negen jaar terugkeer in het Olympiastadion', blikt Buffon vooruit op de finale tegen Barcelona van 20.45 uur. 'Ik ben benieuwd of de herinneringen en de emoties van 2006 bij me terugkomen als ik daar ben. Toen we ons ten koste van Real Madrid voor de finale plaatsten, was ik zo verschrikkelijk gelukkig. Nog één keer in de Champions League-finale staan was een van de belangrijkste doelen die ik al jaren had. Nu gaat het gebeuren.'
'Er is verschrikkelijk veel gebeurd sinds de WK-finale van 2006', vervolgt Buffon op de UEFA-website. Als kersverse wereldkampioen werd hij in 2006 met Juventus teruggezet naar de Serie B, waardoor De Oude Dame de aansluiting met de Italiaanse en Europese top kwijtraakte. 'Veel van de jaren sinds 2006 zijn heel zwaar geweest. Dat ik na al die tijd weer op het allerhoogste niveau ben teruggekeerd met Juventus geeft enorm veel voldoening.'
Underdog
Buffon stond één keer eerder in de finale van de Champions League. Dat was in 2003, toen AC Milan na strafschoppen te sterk was. De legendarische doelman ziet zijn elftal duidelijk als underdog voor de clash met Barcelona. 'Tegen Real Madrid in de halve finale gaf ik ons 35 procent kans', zegt hij. 'Dus onze kansen om de beker te pakken tegen Barcelona zijn nog kleiner. Dat kunnen we niet ontkennen. Maar we hebben een paar gevaarlijke wapens die ons deze finaleplaats bezorgd hebben. Die moeten we gaan gebruiken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login