Calhanoglu: 'Tegen Atlético aangetoond hoe sterk we zijn'

'We hebben vanavond aangetoond hoe sterk we zijn', reageerde Calhanoglu na de wedstrijd. 'Op het veld klikt het uitstekend met Karim Bellarabi, die de bal uitstekend meegaf en ik slaagde erin deze binnen te schieten. We weten dat Atlético thuis ijzersterk is, maar als we zo spelen als vandaag is alles mogelijk.'

Zijn trainer Roger Schmidt wil nog niet op de zaken vooruitlopen. 'Dit is pas de eerste stap. Als we de kwartfinale bereiken, is dat een droom die uitkomt. Ik vond ons vooral verdedigend sterk. Iedereen werkte keihard voor elkaar. Ook in aanvallend opzicht hebben we ons laten zien. Na het veroveren van de bal ging het erg snel.'

Bayer Leverkusen bereikte in het seizoen 2001/02 voor het laatst de kwartfinale. Destijds stoomde de ploeg van Klaus Toppmöller ook meteen door naar de eindstrijd van de Champions League, maar die werd in Glasgow met 2-1 verloren van Real Madrid.