Capello rekent op eerste serieuze test in Noord-Ierland
Naast Nederland is ook Rusland nog zonder puntenverlies in de WK-kwalificatiereeks, maar bondscoach Fabio Capello verwacht dat zijn ploeg vrijdag serieus getest wordt.
'Ik geloof dat deze wedstrijd de meest belangrijke gaat worden', blikte Capello (foto) vooruit op het bezoek aan Noord-Ierland. 'Vorig jaar hebben zij Portugal op 1-1 gehouden. Voor dit elftal is de reis naar Belfast absoluut de meest serieuze test. Noord-Ierland is erg gevaarlijk in de omschakeling en ook via dode spelmomenten. Ik verwacht vrijdag een loodzware krachtmeting.'
In Groep F heeft Rusland na vier duels al twaalf punten, terwijl concurrent Portugal slechts zeven punten heeft. 'Maar de voorsprong van vijf punten zegt niets. We hebben pas vier wedstrijden gespeeld en de meest belangrijke wedstrijden komen nog. Ik verwacht serieuze tegenstand in de resterende wedstrijden.'
'We zijn goed begonnen door onze rivalen op afstand te zetten', vervolgde de voormalige bondscoach van Engeland. 'Maar de kwalificatiefase heeft nog een lange weg te gaan en tijd om te ontspannen is er niet. We willen onze plek voor het WK realiseren.'
Na het uitduel met Noord-Ierland speelt Rusland pas in juni zijn eerstvolgende WK-kwalificatiewedstrijd. De ploeg van Capello gaat dan op bezoek bij Portugal. Komende maandag staat in Londen de vriendschappelijke interland tegen Brazilië op het programma.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.