Castagne legt uit: slechte band met Gasperini, compliment voor Ajax

'Ik heb altijd al in de Premier League willen spelen en nu ben ik er', begon Castagne in La Gazzetta dello Sport. 'Ik had mijn contract bij Atalanta kunnen verlengen, maar na de kwartfinale van de Champions League tegen Paris Saint-Germain heb ik besloten om weg te gaan. Het had niets met geld te maken, het ging over voetbal.'

Gasperini verraste hem in aanloop naar het duel met PSG. 'In de week voor de wedstrijd stond ik tijdens de training continu in de basis, maar vervolgens stond ik ernaast. Dat kwam als een verrassing voor me, zeg ik eerlijk. Ik had behoefte aan stabiliteit, vaak spelen en dat op dezelfde positie. Bij Atalanta stond ik dan weer rechts, dan weer links en dan weer op de bank. Ik heb niks tegen de mensen bij Atalanta, maar ik had stabiliteit nodig.'

Vanwege zijn liefde voor Atalanta besloot Castagne om interesse van andere clubs af te slaan. 'Ik heb wel wat aanbiedingen gehad, maar ik zou niet voor een andere club in Italië kunnen spelen. Ik heb het geweldig naar mijn zin gehad. Ik was niemand toen ik hier kwam. In Italië is elke wedstrijd een sportief gevecht. Ik ben hier zo veel beter geworden als speler.'

Helaas voor Castagne klikte het echter niet met trainer Gasperini. 'Op technisch en tactisch vlak is Gasperini absoluut een van de beste trainers, maar we klikten niet als mensen. Hij deed de dingen op zijn manier en geeft bijna nooit uitleg aan spelers die ernaast komen te staan. Ik ben er mentaal wel sterker van geworden. Voor een jonge speler is alleen Ajax een betere club dan Atalanta. Dat denk ik echt. Juventus en Internazionale staan er net iets boven als het gaat om de titelstrijd, maar Atalanta heeft het echt in zich om mee te strijden om het kampioenschap en de Champions League-plekken.'

• Meer over

• T. Castagne
• Leicester City
• Atalanta
• Serie A 2020/2021
• Premier League 2020/2021