Cech: 'Niet geweldig om in de Europa League te spelen'
Petr Cech is donderdag met Chelsea op bezoek bij Sparta Praag. De doelman van de Engelsen kijkt uit naar het weerzien met zijn oude club, maar geeft toe liever niet in de Europa League te spelen.
Cech stond in het seizoen 2001/02 onder contract in Praag, waarmee hij onder meer op bezoek kwam bij Feyenoord in de Champions League. Voor de afgelopen winterstop werd hij met Chelsea uitgeschakeld in het toernooi om de Cup met de Grote Oren. In een groep met Juventus, Shakhtar Donetsk en FC Nordsjælland werd Chelsea derde, waarmee de titelhouder verrassend tot de Europa League was veroordeeld.
'Als we de Europa League winnen, dan kunnen we om de Super Cup spelen.' Daar heeft Chelsea nog iets goed te maken, nadat het de vorige editie als Champions League-winnaar naar de slachtbank werd geleid door Europa League- winnaar Atlético Madrid (4-1).
'Inmiddels is de situatie anders', zet Cech de tegenvallende prestaties in Europa in perspectief. 'Het is niet geweldig om in de Europa League te spelen. We weten dat we een niveau hoger hadden moeten spelen. Dat is niet zo en dat is onze eigen schuld.' Overleeft Chelsea de tweestrijd met de Tsjechen, dan is Ajax of Steaua Boekarest de volgende tegenstander.
Net als afgelopen zaterdag (Wigan Athletic thuis, 4-1) speelt Cech donderdagavond in zijn geboorteland met een gebroken pink. 'Ik heb geprobeerd het te beschermen tijdens de training. Maar ik wil spelen, het wordt een bijzondere wedstrijd voor mij.' Nooit eerder speelde Cech een officiële wedstrijd tegen Sparta Praag. Volgende week wacht de return in Londen.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.