Cech: 'Weten dat het een zwaar seizoen gaat worden'
Petr Cech en John Terry kijken vol vertrouwen uit naar het nieuwe seizoen met Chelsea. Waar Terry vooral naar zijn eigen club kijkt, vreest Cech de concurrentie van met name Manchester City.
Chelsea kocht deze transferperiode Marco van Ginkel (Vitesse) en André Schürrle (Bayer Leverkusen), terwijl Kevin De Bruyne (Werder Bremen) en Romelu Lukaku (West Bromwich Albion) terugkeerden van een verhuurperiode. 'Er zijn nieuwe jonge spelers bijgekomen en zij hebben zich snel aangepast', reageerde Terry. 'De kwaliteit van de aanwinsten en de selectie is goed.'
'De nieuwelingen vechten voor een basisplaats en dat zorgt voor een hoog niveau op de training', vervolgde de 32-jarige verdediger, die al sinds 1998 deel uitmaakt van de Chelsea-selectie. Terry begint fit aan het seizoen. 'Ik heb aan het einde van het afgelopen seizoen last gehad van een enkelblessure. Maar ik ben een week eerder aan de voorbereiding begonnen om zo snel mogelijk fit te worden. Op dit moment lijkt die training echt wel te lonen.'
Cech kijkt met argusogen naar Manchester City, dat ruim honderd miljoen spendeerde aan nieuwe spelers. 'Geld heeft nog nooit iets gewonnen. Je kunt zoveel uitgeven als je wilt, maar je moet eerst een team bouwen', aldus de doelman, die al sinds 2004 het Chelsea-doel verdedigt. 'Ja, City heeft enorm veel concurrentie voor alle posities. Ze hebben een nieuwe manager, nieuwe verwachtingen en nieuwe motivatie. Als ze een team weten te bouwen, dan zal het een lastige tegenstander en een rivaal voor ons zijn in de Champions League en in de Premier League.'
'Maar dat zijn Manchester United, Arsenal, Tottenham Hotspur en Liverpool ook. City heeft geld uitgegeven om mee te doen om de titelstrijd. Dat is de realiteit. Dus wij bij Chelsea weten dat het een zwaar seizoen gaat worden, maar ook hier werken we keihard om klaar te zijn voor de volgende uitdaging. We gaan ons best doen om kampioen te worden. Het is ons doel om het maximale eruit te halen. We weten wat onze doelstellingen zijn, we zullen elk duel proberen te winnen. Dan zien we wel.'
De laatste landstitel van Chelsea dateert alweer van drie jaar geleden. Daarna wonnen The Blues nog wel een FA Cup, de Champions League en de Europa League. Deze zomer keerde José Mourinho terug in Londen; hij moet voor een nieuw kampioenschap zorgen.