Champions League-podium lonkt voor debutant Tielemans
Youri Tielemans (16) staat aan de vooravond van een rijke voetballoopbaan. De kans is groot dat de Belgische middenvelder woensdagavond zijn debuut maakt in de Champions League tegen Olympiakos Piraeus. Daarmee is hij niét de allerjongste speler ooit in het debutantenbal.
Die eer is, opmerkelijk genoeg, namelijk weggelegd voor iemand anders die ooit voor Anderlecht debuteerde in de Champions League. De Nigeriaan Celestine Babayaro kwam op 23 november 1994 namens de Belgische topclub in het veld tegen Steaua Boekarest. Hij was op dat moment 16 jaar en 87 dagen oud en kreeg die wedstrijd ook nog een rode kaart, waardoor hij ook de jongst weggezonden speler van het miljoenenbal is.
Tielemans is als hij vandaag in actie komt 16 jaar en 148 dagen oud. Daarmee moet hij ook Alen Halilovic van Dinamo Zagreb nog voor zich dulden. Hij mocht afgelopen seizoen invallen tegen Paris Saint-Germain en was toen 16 jaar en 128 dagen oud. Tielemans komt met eventuele speelminuten dus wel op het podium. Bovendien is hij de jongste Belg ooit in de Champions League.
Het Anderlecht van de Nederlandse trainer John van den Brom (foto midden) wil zich vanavond in eigen huis herstellen van de 2-0 verliespartij bij Benfica. Toen zat Tielemans negentig minuten op de bank. Olympiakos verloor het eerste groepsduel met 4-1 bij Paris Saint-Germain.
Gretig
Van den Brom zint op wraak voor de nederlaag in Portugal. 'We moeten gretig zijn maar onszelf niet voorbijlopen. Het wordt inderdaad een belangrijk duel als we willen overwinteren. Ik verwacht een gretig Anderlecht, maar het is aan ons om te zorgen dat de spelers zich niet voorbijlopen. Je kunt in de eerste minuut geen wedstrijd winnen. We moeten geduldig zijn en niet in het mes van de tegenstander lopen.'
In de voorbereiding op het seizoen verloor Anderlecht nog een oefenduel met de Grieken (1-0). 'Het is een sterke tegenstander. Tegen PSG ging het tot de zeventigste minuut gelijk op. Olympiakos heeft ook iets goed te maken.'
Over het mogelijke meespelen van Tielemans licht Van den Brom een tipje van de sluier. 'Hij is een serieuze kandidaat om te starten, want hij heeft kwaliteiten die we nodig hebben', aldus de oud-trainer van AGOVV Apeldoorn, ADO Den Haag en Vitesse, die waarschijnlijk ook een beroep doet op de in België geschorste Aleksandar Mitrovic. Mogelijk maken Demy de Zeeuw en Bram Nuytinck ook hun opwachting, al zijn de Nederlanders lang niet altijd zeker van een basisplaats.