Chelsea heeft met David Luiz opvolger van Terry in huis
John Terry is bij Chelsea bezig aan de nadagen van zijn carrière. De 32-jarige aanvoerder van de laatste winnaar van de Champions League kwam dit seizoen slechts in de helft van het aantal wedstrijden in actie en heeft een contract dat nog slechts een jaar doorloopt. Hij maakt zich echter geen zorgen over zijn erfenis.
Mede door terugkerende knieproblemen kwam Terry dit seizoen pas tot 25 officiële wedstrijden voor Chelsea, dat woensdag tegen Fulham alweer zijn zestigste duel van dit seizoen afwerkte. Terry startte op Craven Cottage pas voor de derde keer dit kalenderjaar in de basis in een competitieduel maar drukte met twee treffers wel zijn stempel op de 3-0 overwinning.
Dat gold ook voor collega-verdediger David Luiz, die met een schitterend afstandsschot de score opende. Terry bombardeert de 25-jarige Braziliaan tot de toekomstige captain van The Blues. 'Ik zie ik in hem mijn opvolger voor de lange termijn. Hij heeft de persoonlijkheid van een leider. Hij drijft zichzelf en de andere jongens tot het uiterste op de training. Dat is goed voor het team.'
Terry hoopt dat hij samen met doelman Petr Cech, Frank Lampard en de inmiddels voor Galatasaray spelende Didier Drogba een voorbeeld heeft gesteld. Afgelopen seizoen vormde dat kwartet nog de as van het elftal dat op weg naar de eindzege in de Champions League afrekende met achtereenvolgens Barcelona en Bayern München (foto midden). 
'Als ze ons en de afgelopen jaren ook spelers als Didier bezig hebben gezien, kunnen ze daar alleen maar van leren en voortzetten wat wij hebben bereikt', stelt Terry, die voorlopig zelf nog de leider van Chelsea wil blijven. 'Ik hoop de band nog een paar jaar te dragen. En dan zal Petr Cech hem van mij overnemen omdat hij hier van iedereen het langst is.'
HiërarchieHoewel Terry nog altijd aanvoerder is, draagt hij de band steeds minder vaak op het veld. In de hiërarchie moet hij onder interim-manager Rafael Benítez niet alleen David Luiz maar ook Gary Cahill en Branislav Ivanovic voor zich dulden. Terry heeft er echter vrede mee dat hij door het drukke wedstrijdschema lang niet altijd in actie komt.
'Ik kan zeker nog twee tot drie keer in de week spelen, maar tegelijkertijd is er geen probleem als de manager ervoor kiest om mij niet op te spellen. Ik accepteer het rotatiesysteem volledig. Ik ben een door en door Chelsea-man, het enige dat nu telt is Champions League-voetbal halen. Dat is een absoute must om in de zomer door te kunnen pakken met de aankopen die we dan kunnen doen.'
PikantMet de huidige derde plaats heeft Chelsea vooralsnog uitzicht op plaatsing voor het miljoenenbal. De strijd om bij de eerste vier te eindigen zal echter hevig zijn, want met Everton, Tottenham Hotspur en Manchester United krijgt Chelsea nog twee directe concurrenten en de aanstaande kampioen tegenover zich. Zondag staat bovendien de voor Benítez pikante terugkeer naar Liverpool, de club waar hij tussen 2004 en 2010 werkte, op het programma.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.