'Chinese wonderdokter' De Jong: 'Het was zeer zwaar'
Ad interim-trainer Theo de Jong is er met Willem II in geslaagd degradatie te voorkomen. Over twee duels konden de Tilburgers, met zeer veel moeite, Go Ahead Eagles van zich afhouden. 'Het was zeer zwaar. Maar we hebben loon naar werken gekregen.'
In het tweede duel had Willem II een verlenging nodig om zich te ontdoen van Go Ahead. Mehmet Akgün schoot de Tilburgers in de verlenging met twee goals naar de overwinning.
Tegen de NOS vertelde De Jong dat de druk voor aanvang van het tweede duel in Tilburg zeer groot was. 'Gelukkig hebben we die druk in het positieve kunnen omzetten. We waren een eenheid; een echt team. Iedereen is leeg, iedereen is op, maar het resultaat vergoedt heel veel.'
De Jong kreeg eind april van zijn Chinese werkgever Tianjin Teda – de Nederlander is er assistent van hoofdtrainer Arie Haan – toestemming om Willem II uit de brand te helpen en de vertrokken trainer Arno Pijpers op te volgen. De Jong heeft in Tilburg vooral op de spelers ingepraat. 'We probeerden de spelers de juiste drive te geven. Na vandaag kunnen we zeggen dat dat goed gelukt is.'
Toch had De Jong bij zijn komst naar Tilburg niet verwacht dat Willem II er zo slecht voorstond. 'Van tevoren wist ik ook niet dat het zo erg was. Het zeer zwaar, maar uiteindelijk hebben we loon naar werken gekregen.'