City bombardeert Stones tot duurste verdediger ooit

Ronald Koeman raakt daar volgens City-directeur Txiki Begiristain 'een van de beste centrale verdedigers van Europa' kwijt, zoals de Spaanse oud-speler van Barcelona in een verklaring zegt. De 22-jarige Stones is met zijn opbouwende kwaliteiten een speler naar het hart van manager Pep Guardiola. 'Ik hou van de manier waarop hij speelt. We willen John helpen zijn kwaliteiten te laten zien en zich te verbeteren.'

Inderdaad, Stones is nog een speler in ontwikkeling. Afgelopen seizoen was de voormalig jeugdinternational met 33 Premier League-duels weliswaar basispeler, hij kreeg ook kritiek te verduren wegens enkele nonchalante optredens. Desondanks nam bondscoach Roy Hodgson hem mee naar het EK, waar de tienvoudig international centraal achterin derde keus was achter Chris Smalling en Gary Cahill en geen minuut in actie kwam op weg naar de achtste finale.

Een gearriveerde vedette is Stones dus allerminst, maar toch draagt hij nu al het etiket van duurste verdediger aller tijden. Rio Ferdinand, de man die die titel jarenlang toekwam, voorspelde zijn landgenoot onlangs een grote toekomst. 'De laatste twee toernooien hebben we geen speler gehad die van achteruit opbouwt, zijn voet aan de bal heeft en zegt: "laat ik die even bij me houden of inschuiven op het middenveld". Iemand als Stones kan iets extra's geven aan het team.'

Vanwege die opbouwende kwaliteiten lijken Stones en het City van Guardiola elkaar als gegoten te zitten, maar de reputatie van de talentvolle Engelsman is nog niet van dezelfde statuur als Ferdinand zelf toen die begin deze eeuw twee keer het wereldrecord verbrak met transfers naar Leeds United en Man Utd (zie tabel onder). En Lilian Thuram was al wereld- en Europees kampioen toen Juventus in 2001 ruim veertig miljoen euro voor hem neertelde.

Tot deze dinsdag betaalde alleen Paris Saint-Germain meer voor een verdediger. In 2014 kwam David Luiz voor 49,5 miljoen euro over van Chelsea. Twee jaar later geldt Stones als duurste verdediger ooit en hebben de clubs uit Manchester op één dag 160 miljoen euro over de balk gesmeten. Eerder telde het United van José Mourinho immers al 105 miljoen neer voor Pogba. De transferperiode duurt nog bijna een maand, maar de uitgaven gaan bij beide clubs al richting de 200 miljoen.

*betekende destijds een record. Bedragen in euro's en op basis van Transfermarkt.de.

• Meer over

• J. Stones
• Manchester City
• Premier League 2016/2017