City neemt revanche op Spurs en is zeker van CL-ticket
Manchester City heeft dinsdagavond door een nipte 1-0 zege op Tottenham Hotspur een plek bij de eerste vier veilig gesteld. Met de overwinning verzekerden The Citizens zich van deelname aan de voorronde van de Champions League. Peter Crouch ontpopte zich met een eigen goal tot schlemiel van het duel.
Door de 1-0 zege van City werd het Nederlandse onderonsje tussen Nigel de Jong en Rafael van der Vaart in het voordeel van eerstgenoemde beslecht. Beide Oranje-internationals startten in de basis. Bij Tottenham was de afwezigheid van doelman Heurelho Gomes opvallend. De Braziliaan – die de laatste weken verscheidene blunders maakte – ontbrak volgens officiële lezing vanwege rugklachten.
Na 28 minuten spelen was de eerste grote kans van de wedstrijd voor Tottenham. Luka Modric schoot de bal naast. Uit de tegenaanval viel het openingsdoelpunt. James Milner (foto) gaf na een kort genomen hoekschop de bal hard voor. Crouch tikte de bal op ongelukkige wijze in zijn eigen goal.
In het tweede bedrijf bleef het spannend, maar kwam Tottenham niet meer langszij. Het eigen doelpunt van Crouch is saillant. Vorig seizoen was hij immers nog de doelpuntenmaker in het onderlinge treffen met Manchester City (1-0). Die overwinning bezorgde de Spurs destijds het felbegeerde ticket voor de Champions League, terwijl The Citizens genoegen moesten nemen met een plekje in de Europa League.
Bij de thuisploeg maakte Carlos Tévez nog wel zijn opwachting. De Argentijn – die wekenlang uit de roulatie was met een hamstringblessure – kreeg het tijdens zijn warming-up aan de stok met trainer Roberto Mancini. De aanvaller vond dat zijn opwarmrondje lang genoeg had geduurd, maar zijn coach was het daar niet meer eens.
Met het akkefietje zet Tévez een hoop op het spel. Zaterdag speelt City immers de FA Cup-finale tegen Stoke City. De overwinning op Tottenham was in ieder geval wel een goede generale. Foto: VI Images