CL-doemscenario opnieuw de grote vrees voor gehavend PSG

PSG rijgt de prijzen de afgelopen jaren aaneen in eigen land. De Ligue 1, de Coupe de France, de Coupe de la Ligue en de Super Cup; het is inmiddels een vanzelfsprekendheid dat ze in Parijs in de prijzenkast belanden. Minder dan dat is namelijk een blamage, gezien het torenhoge budget van de door Qatarese gelden gesteunde club. Het grote doel is al jaren de Champions League, maar daar komt tot nu toe nog weinig van terecht.

Remontada
Winnen van clubs als Valencia, Bayer Leverkusen, Anderlecht en Benfica zit er vaak nog wel in voor PSG en ook Chelsea werd de afgelopen vier seizoenen twee keer uitgeschakeld. Maar zodra de absolute topclubs tijdens de loting uit de koker komen, is het voor PSG meestal einde verhaal. Barcelona schakelde de Parijse club sinds 2013 drie keer uit. De meest spectaculaire keer was uiteraard in 2017, toen de Catalanen na een 4-0 nederlaag in Parijs met liefst 6-1 wonnen in Camp Nou.

Cavani was in die tijd - na het vertrek van Zlatan Ibrahimovic - de grote ster van PSG, maar de club kwam erachter dat alleen de aanwezigheid van de aanvaller uit Uruguay niet genoeg was. Om het grote doel - het winnen van de Champions League - te bereiken, moest er nóg meer kwaliteit aanwezig zijn op het veld. Vandaar de verrassende en zeer spectaculaire komst van Neymar, voor liefst 222 miljoen euro van Barcelona, en Kylian Mbappé, die eerst werd gehuurd en afgelopen zomer voor 135 miljoen werd overgenomen van AS Monaco.

De jacht op wraak na de pijnlijke uitschakeling tegen Barcelona stopte afgelopen seizoen echter al snel. Real Madrid, dat de Cup met de Grote Oren toen tweemaal achter elkaar had gewonnen, was niet bepaald onder de indruk van de sterrenaanval uit Parijs en won in de achtste finale met 2-1 en 3-1. Zo kon de blik van PSG alweer op het volgende seizoen; de vier prijzen in eigen landen werden toch wel weer binnengehaald.

De afgelopen CL-avonturen van PSG:

United
Deze jaargang eindigde PSG bovenaan in de poule en bleven de grote tegenstanders uit voor de achtste finale. Niet Real, Barcelona, Manchester City of Bayern München, maar Manchester United werd de tegenstander. De ploeg van toen nog manager José Mourinho had zich in een poule met Juventus, Valencia en Young Boys als nummer twee geplaatst. Het liep zeker niet goed bij United, al helemaal niet in de Premier League. Twee maanden later is de situatie daar echter heel anders. Mourinho werd aan de kant gezet en onder interim-opvolger Ole Gunnar Solskjaer loopt de formatie uit Manchester in eigen land als een trein. De vraag is of het genoeg is om het Neymar- en Cavani-loze PSG dinsdag te verslaan.

PSG-trainer Thomas Tuchel is in ieder geval niet van plan om zijn ploeg dinsdag te laten inzakken op Old Trafford. 'We hebben onze eigen speelstijl en daar stap je niet zomaar vanaf. Ik denk ook niet dat we dat nu moeten doen. We zijn eraan gewend om aanvallend voetbal te spelen. We zullen heus wel af en toe wat verder terugzakken omdat we tegen een aanvallend sterk te spelen. We zullen het per situatie moeten bekijken.'

Ondertussen ligt de druk voorin bij Mbappé, de enige overgebleven ster in de aanval van PSG. 'We moeten Kylian niet te veel onder druk zetten', sprak Tuchel op de persconferentie richting de wedstrijd. 'Hij heeft zijn eigen kwaliteiten en het is niet zijn taak om Neymar of Edinson te vervangen. Hij zal vrij en met vertrouwen moeten spelen. Manchester United doet dat ook, ze scoren veel. Het is een grote uitdaging voor ons.'

• Meer over

• E. Cavani
• K. Mbappé
• Neymar
• Paris Saint-Germain
• UEFA Champions League 2018/2019
• Manchester United - Paris Saint-Germain (0-2)