Column Engels voetbal: open brief aan Robin van Persie
Tom van Hulsen, operationeel hoofdredacteur van Voetbal International, schrijft voor VI.nl iedere zaterdag een column over het Engels voetbal.
Beste Robin,
Namens alle voetbalvolgers in Nederland wil ik je bedanken voor de inkijk die je ons deze week hebt gegeven in de verhouding tussen jou en je manager David Moyes. Donderdag stuurde jouw club Manchester United een statement van jou de wereld in, dat is opgenomen in het programmablaadje voor de wedstrijd tegen Liverpool van morgen. Wat blijkt? Er is helemaal niets waar van de verhalen dat jij en je trainer een slechte band zouden hebben. Sterker nog: je leert enorm veel van Moyes en je zou je contract met Manchester United het liefst willen verlengen. Dat doet ons allen enorm goed. Ik ben dan ook stiekem een beetje blij dat wij er met z’n allen zijn ingetuind en dat wij journalisten verkeerde conclusies hebben getrokken. Het is zoals je schrijft: 'Last time I checked my head was still attached to my body, so I’m the only one who knows exactly what I’m feeling.' Mede namens mijn collega-journalisten wil ik je dan ook onze excuses aanbieden.
Toch blijven er nog een paar vragen door mijn hoofd spoken. Kleine dingetjes hoor, maar als je het goed vindt leg ik ze wel even aan je voor. Zo was er bijvoorbeeld dat interview met Jack van Gelder na de verloren Champions League-wedstrijd tegen Olympiakos Piraeus eind februari. Omdat ik er niet nogmaals van beschuldigd wil worden dat je ik verkeerd begrijp, schrijf ik even letterlijk op wat je tegen Jack zei. Dat was het volgende: 'Onze, zeg maar, medespelers staan ook soms in de ruimtes waar ik graag wil spelen. En als ik dat zie dan is het voor mij, ja, lastig om dan ook nog een keer in die ruimte te komen. Dus dan moet ik wel... Dan moet ik mijn looplijnen aanpassen op basis van waar mijn medespelers staan. En helaas staan ze vaak in mijn zones te voetballen en dat is, eh..., dat vind ik wel jammer.'
Nou, dat vinden wij ook jammer, want wij in Nederland kennen jouw kwaliteiten. Maar toch, als ik zo vrij mag zijn, Robin, eigenlijk zei je tegen Jack twee belangrijke dingen. Eén: sommige van jouw medespelers begrijpen niet hoe jij wilt voetballen. Twee: de trainer stemt zijn tactiek niet af op jouw sterke punten. En daar ben je niet blij mee. Toch? Ook jouw ploeggenoot Javier Hernández had dat blijkbaar zo begrepen, want hij zette de volgende dag op zijn Instagram-pagina de volgende tekst: 'Without your teammates you can't be somebody in football, always be thankful...'
Begrijp me goed, Robin, ik wil absoluut niet stoken in een goed huwelijk, maar als je in het programmablaadje van Manchester United nu ook nog had uitgelegd wat je nu precies bedoelde toen je zo open was tegenover Jack, dan was alles meteen helemaal duidelijk.
Als ik héél eerlijk ben is er nog wel een dingetje, ook niet groot hoor, maar toch wel iets waarover je had kunnen uitweiden in het programmablaadje. Vorige week werd je in de uitwedstrijd tegen West Bromwich Albion gewisseld. Je had al een gele kaart, maakte daarna nog een ietwat domme overtreding en had net zo goed rood kunnen krijgen. David Moyes vond het daarom verstandig je naar de kant te halen. Maar toen je het bord met je rugnummer zag, begreep je daar niets van. Je liep althans hoofdschuddend van het veld. Ik weet het, ik moet natuurlijk voorzichtig zijn, maar het deed in ieder geval vermoeden dat je het niet eens was met Moyes. Of zit ik nu weer spijkers op laag water te zoeken?
Nu ik toch bezig ben: ik weet nog dat je op 7 december een wedstrijd speelde nadat je er langdurig met een blessure uit was geweest. Tegen Newcastle United verloren jullie met 0-1. Moyes liet je negentig minuten staan, terwijl het de bedoeling was je langzaam wedstrijdritme op te laten doen na die blessure. Gevolg was dat je opnieuw geblesseerd raakte en vervolgens elf wedstrijden moest missen. Vond je dat een begrijpelijke keuze van je trainer? Het duurde tot eind januari voordat je weer kon spelen. Toen ik je de weken daarna op het veld zag lopen dacht ik: Ik geloof niet dat Robin het erg naar zijn zin heeft. En ik was niet de enige. Ronald de Boer bijvoorbeeld dacht dat ook. Hij zei dat ook letterlijk in een interview. In het programmablaadje zeg je dat je het heel vervelend vindt dat andere mensen gaan vertellen hoe jij je voelt, op basis van interpretaties. Maar heb je die niet een heel klein beetje zelf in de hand gewerkt?
Ik wil echt niet vervelend doen, Robin, maar zou het kunnen - en ik begeef me nu op gevaarlijk terrein, want ja, dit is wel speculeren - maar zou het kunnen dat je vorige week een gesprekje hebt gehad met de clubleiding van Manchester United? En dat die mensen iets zeiden in de trant van: 'Robin, we betalen je een weeksalaris waar president Obama een jaar voor moet werken. In ruil daarvoor willen we nu wel dat jij even heel snel in ons programmablaadje gaat vertellen dat er niets aan de hand is, anders loopt de onrust uit de hand.'
Ik wil je deze week in ieder geval heel veel succes wensen. Als groot fan van jou en het Engelse voetbal hoop ik dat je Manchester United met drie goals langs Olympiakos Piraeus schiet.
En je antwoorden op die paar kleine vragen die ik nog heb: ik hoor het wel, hè?
Groeten, Tom van Hulsen
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login