Confed Cup: Zuid-Afrika krijgt Irak er niet onder
Zuid-Afrika en Irak hebben voor een teleurstellende opening van het toernooi om de Confederations Cup gezorgd. Beide landen kwamen nauwelijks in de buurt van het vijandelijke strafschopgebied. De 0-0 uitslag was daardoor een logisch gevolg.
Gastland Zuid-Afrika had negentig minuten een overwicht, maar wist de uitbundige aanhang op de tribunes niet in vervoering te brengen. Bafana Bafana kwam lange tijd niet verder dan een aantal schoten van afstand van Bernard Parker en MacBeth Sibaya.
Coach Joel Santana had ervoor gekozen Steven Pienaar op de bank te houden. Het is de vraag of de voormalige Ajacied in zijn eentje het verschil had kunnen maken, maar de elf Zuid-Afrikanen die nu in het veld stonden, ontbeerden de creativiteit die Pienaar wél in huis heeft. De middenvelder van Everton mocht de laatste vijf minuten meespelen.
In de slotfase zag het er even naar uit dat Zuid-Afrika toch nog ging winnen. In de 78ste minuut creëerde invaller Katlego Mashego de eerste uitgespeelde kans en een minuut later schoot Parker in de handen van doelman Mohammed Kassid. Diezelfde Parker werd de schlemiel toen hij een zeker kopdoelpunt van ploeggenoot Kagisho Dikgacoi voorkwam door op de doellijn in de weg te lopen.
Irak liet nog minder zien dan het thuisland. De Aziatische kampioen verschanste zich voornamelijk op de eigen helft en kwam zelfs niet toe aan counteren. Ook de door FC Twente aangetrokken Nashat Akram kwam in het stuk niet voor. 