Conference League-clubs na Ajax-exit aan zet in strijd met Portugal
Door de Champions League-uitschakeling van Ajax tegen Benfica is het aan de Conference League-brigade om punten te verzamelen in de strijd om de belangrijke zesde plaats op de UEFA-coëfficiëntenlijst.
Waar Nederland dinsdag inclusief de plaatsingsbonus 0,6 punt had kunnen pakken, is het juist Portugal dat een half punt verovert.
Uitgerekend Portugal is de grote rivaal van Nederland, hetgeen de eliminatie van Ajax des te pijnlijker maakt. In de cyclus 2018-2023 is de Primeira Liga als nummer zeven de als zesde geklasseerde Eredivisie nu genaderd tot op minder dan een punt. In het tijdvak 2017-2022 zijn de rollen omgedraaid met een riante voorsprong voor Portugal. Zeker na de uitslag van dinsdag is het uitgesloten dat Nederland die marge de komende maanden nog wegwerkt. Zoals bekend geeft plek zes recht op twee vaste Champions League-tickets, de vicekampioen van de nummer zeven moet de voorronde in.
Het is nu aan de Conference League-clubs om terug te slaan, en wel donderdag al. De affiches AZ - FK Bodø/Glimt (1-2), FC Kopenhagen - PSV (4-4) en AS Roma - Vitesse (1-0) zijn allemaal redelijk in balans, alleen de uitkomst bij Feyenoord - Partizan Belgrado (5-2) lijkt vast te staan. Bonuspunten zijn nu nog niet te verdienen in de Conference League - dat is pas het geval als de halve eindstrijd wordt bereikt - maar in de wedstrijden zelf kan er natuurlijk flink worden gescoord.
Naast Benfica heeft Portugal nog twee troeven: zowel Sporting Braga als FC Porto is actief in de Europa League. Laatstgenoemde club ging vorige week in eigen huis met 0-1 onderuit tegen Olympique Lyonnais en staat dus voor een inhaalrace. Sporting Braga daarentegen verdedigt op bezoek bij AS Monaco een 2-0 voorsprong.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login