Conference League kan coëfficiëntengoudmijn worden

Michel Abbink

18.30,

20 mei 2021

In de Europa Conference League kan flink worden gescoord voor de UEFA-coëfficiëntenlijst, de rangschikking op basis waarvan de Europese tickets worden verdeeld. De UEFA heeft namelijk besloten om zeges en gelijke spelen in het nieuwe toernooi net zoveel waarde mee te geven als in de Champions League en Europa League.

Conference League kan coëfficiëntengoudmijn worden

Het systeem in de Champions League en Europa League is al jaren overzichtelijk: een overwinning leidt tot twee punten voor de coëfficiëntenlijst, een gelijkspel brengt één punt in het laatje en bij een nederlaag wordt het saldo met nul punten aangevuld. Om tot het coëfficiënt in een bepaald seizoen te komen, worden alle resultaten van de clubs bij elkaar opgeteld, waarna dat totaal wordt gedeeld door het aantal teams van dat land bij de start van het Europese jaar. De coëfficiëntenlijst is een optelsom van de score in de laatste vijf seizoenen.

Lange tijd was het de vraag hoe zwaar de Conference League mee zou tellen, vermoedelijk niet een toernooi waarin jaarlijks de Europese crème de la crème actief is. Dat antwoord is inmiddels binnen en luidt: heel zwaar. Ook in het nieuwe toernooi resulteren overwinningen en gelijke spelen vanaf de groepsfase in respectievelijk twee en één punt, net zoals in de Champions League en Europa League.

De te behalen oogst - in alledrie de toernooien - moet door twee worden gedeeld als het gaat om de voorronden en de play-offs; in deze stadia is een zege goed voor één punt en een gelijkspel voor een half punt.

Dan zijn we er nog lang niet, want in de voorronde van de Conference League is een heel 'doekje-voor-het-bloeden-systeem' opgetuigd, zodat clubs die er niet in slagen de groepsfase te bereiken, hun land geen extreme coëfficiëntendreun bezorgen. Het gaat om achtereenvolgens één, anderhalf, twee en tweeëneenhalf punten voor ploegen die stranden in de eerste voorronde, tweede voorronde, derde voorronde en play-offs.

Bonuspunten
Een belangrijke verandering is verder dat voortaan niet alleen maar in de Champions League veel bonuspunten zijn te verdienen. Clubs die hun Europa League-groep winnen krijgen vier 'extra punten', voor de nummers twee van de poules liggen twee bonuspunten klaar. In de Conference League zijn deze 'premies' respectievelijk twee (groepswinst) en één punt (tweede in de poule).

Nog altijd zijn de meeste bonuspunten te verdienen in de Champions League: vier voor zowel het bereiken van de groepsfase als het halen van de knock-outfase. Verderop in het toernooi ligt er nog een punt klaar als de achtste finale (in aanvulling op die vier punten), kwartfinale, halve finale en eindstrijd wordt gehaald. Ook in de Europa League is er al vanaf de achtste finale steeds een extra punt te verdienen, waar dit systeem voorheen pas in werking trad vanaf de kwartfinale. Tot slot valt er in de Conference League een bonuspunt te verdienen bij plaatsing voor de halve finale en de eindstrijd.

De huidige UEFA-coëfficiëntenlijst - schuif met de balk naar rechts om de totaalscore te zien:

		2016/17	2017/18	2018/19	2019/20	2020/21	Totaal
1	Engeland	14,928	20,071	22,642	18,571	23,928	100,140
2	Spanje	20,142	19,714	19,571	18,928	19,357	97,712
3	Italië	14,250	17,333	12,642	14,928	16,285	75,438
4	Duitsland	14,571	9,857	15,214	18,714	15,214	73,570
5	Frankrijk	14,416	11,500	10,583	11,666	7,916	56,081
6	Portugal	8,083	9,666	10,900	10,300	9,600	48,549
7	Nederland	9,100	2,900	8,600	9,400	9,200	39,200
8	Rusland	9,200	12,600	7,583	4,666	4.333	38,382
9	België	12,500	2,600	7,800	7,600	6,000	36,500
10	Oostenrijk	7,375	9,750	6,200	5,800	6,700	35,825
11	Schotland	4,375	4,000	6,750	9,750	8,500	33,375
12	Oekraïne	5,500	8,000	5,600	7,200	6,800	33,100
13	Turkije	9,700	6,800	5,500	5,000	3,100	30,100
14	Denemarken	8,500	5,250	4,875	5,125	4,125	27,875
15	Cyprus	5,500	7,000	6,125	5,125	4,000	27,750

Met het puntensysteem maakt de UEFA duidelijk dat de Conference League een volwaardig lid van de Europese toernooienfamilie wordt. Mocht Nederland met meerdere clubs acte de presence geven in de groepsfase, dan kan er flink worden gescoord, zeker omdat de tegenstand normaal gesproken van een heel ander kaliber zal zijn dan in de andere toernooien.

In theorie zou de Eredivisie volgend seizoen liefst vier clubs kunnen krijgen in het hoofdtoernooi van de Conference League, al hebben PSV en AZ uiteraard andere ambities en gaat deze vlieger voor de Eindhovenaren al niet meer op als Manchester United woensdag Villarreal verslaat in de Europa League-finale. Vitesse (derde kwalificatieronde) en Feyenoord of FC Utrecht (tweede kwalificatieronde) vertegenwoordigen Nederland sowieso in het voorgeborchte van het nieuwe toernooi.

Overigens krijgt de Europa League volgend seizoen een iets andere opzet. De 32 deelnemers (dat waren er jarenlang 48) worden onderverdeeld in acht groepen van vier, waarvan alleen de groepswinnaar zich rechtstreeks plaatst voor de knock-outfase. De runner-ups duelleren met de nummers drie van de Champions League-groepen om de resterende acht tickets voor de knock-outfase, die dus aanvangt met de achtste finale. Zo'n tussenronde is er ook in de Conference League, maar dan met de runner-ups van het nieuwe toernooi en de teams die als derde zijn geëindigd in hun Europa League-poule.

Opmars
Nederland is de laatste seizoenen met stip gestegen op de coëfficiëntenlijst. Dankzij de goede prestaties van met name Ajax is de Eredivisie-delegatie in drie jaar tijd van plek veertien naar zeven geklommen. Dat betekent dat de Eredivisie in het seizoen 2022/23 zijn kampioen mag afvaardigen naar het hoofdtoernooi van de Champions League, dat de vicekampioen instroomt in de derde voorronde van het miljardenbal, dat de KNVB-bekerwinnaar zijn opwachting maakt in de play-offs van de Europa League en dat er twee teams deelnemen aan de voorronden in de Europa Conference League.

De achterstand op nummer zes Portugal (met twee clubs actief in de groepsfase van de Champions League) is nog steeds behoorlijk. Sowieso kan Nederland in dit opzicht pas echt ambities hebben als het catastrofale seizoen 2017/18 niet meer meetelt.

Bekijk de opmars van Nederland op de UEFA-coëfficiëntenlijst:

Bekijk hier al onze video's